Išsiplėtimo spyruoklė yra įtaisas, kuris naudoja vielos ritę energijai kaupti plėtimosi metu. Šie įtaisai yra priešingi suspaudimo spyruoklėms; jie daro tą patį per susitraukimą. Kai spyruoklė apkraunama, ji ilgėja. Ritės pradeda plėstis į išorę viena nuo kitos, paprastai todėl, kad vienas galas yra prijungtas prie nejudančio objekto, o kitas – su energingu objektu. Išsiplėtimo procesas kaupia energiją ritėje, o kai ji grįžta į pradinę formą, ji išleidžia tą energiją atgal į aplinką.
Nepriklausomai nuo naudojimo būdo, bet kokios rūšies spyruoklės yra skirtos išlaikyti, kaupti ir perkelti energiją. Spyruoklių energija gali būti beveik bet kokia. Elektros srovė juda per vielos rites, paprastai nedeformuojant spyruoklės, o mechaninė energija kaupiama spyruoklės korpuse, paprastai sukelianti fizinius pokyčius.
Išsiplėtimo spyruoklė sukurta taip, kad taptų ilgesnė, nes spyruoklė sukaupia daugiau energijos. Paprastai jis prasidės sandarioje ritėje, kai visi sluoksniai yra sukrauti vienas ant kito. Kai energija patenka į pavasarį, ji ilgės, nes kaups jėgą. Jei spyruoklė grįžta į pradinę formą, tai reiškia, kad ji perdavė energiją, kurią kaupė, kažkam kitam.
Įprastu atveju išsiplėtimo spyruoklė dedama tarp dviejų sujungtų objektų, kur bent vienas neturi fiksuotos padėties. Kai objektai tolsta vienas kito atžvilgiu, spyruoklė plečiasi. Šiuo atveju spyruoklė kaupia dalį energijos, kurią sukuria judantys objektai. Didėjant spyruoklei, ji kaupia vis daugiau energijos, kuri sulėtins judančius objektus, kol jie sustos. Tada spyruoklė išleidžia savo energiją, kad trauktų objektus vienas prie kito, kol pasieks pradinę formą ir dydį.
Kitas įprastas spyruoklių dizainas, suspaudimo spyruoklė, veikia taip pat, bet atvirkščiai. Kai objektai artėja vienas prie kito, spyruoklė sutrumpės, kol išleis savo energiją ir atitrauks objektus. Skirtingai nuo išsiplėtimo spyruoklės, suspaudimo spyruoklė nebūtinai turi turėti nuolatinį ryšį su objektu, kad suteiktų jam energijos.
Terminas „išsiplėtimo spyruoklė“ taip pat vartojamas kalbant apie spyruoklę, kuri vietoj naudingo įrenginio sujungia dvi elektros jungtis. Bet kuriuo metu vartotojas gali nuimti spyruoklę ir įdėti komponentą į vietą, taip praplėsdamas jos funkcionalumą. Šis terminas yra nedažnas, bet kartais vartojamas nekalbančiųjų anglų kalba ir kai kurių tipų elektrinio žargono.