Autorių teisių įstatyme išskirtinės teisės yra teisės, kurios yra saugomos autorių teisių savininkui. Autorių teisių savininkas yra vienintelis asmuo, kuris gali pasinaudoti šiomis teisėmis arba suteikti jas kitiems pagal licenciją. Jei autorių teisių savininkas suteikia išskirtinę teisę, vėliau tą perdavimą galima nutraukti. Tai skirta apsaugoti autorių teisių turėtojus visą jų autorių teisių galiojimo laiką.
Yra šešios išskirtinės teisės, kartais vadinamos „autorių teisių ramsčiais“. Visi jie yra saugomi įstatymų. Pirmoji ir bene svarbiausia – teisė atgaminti kūrinį. Nors sąžiningo naudojimo sąlygomis žmonės gali atkurti kūrinio ištraukas, jie negali iš esmės kopijuoti kūrinio. Pavyzdžiui, kelių sakinių citavimas iš knygos recenzijoje su atitinkamu priskyrimu yra sąžiningas naudojimas. Perspausdinti visą knygą – ne, nes tik autorių teisių turėtojas turi teisę atgaminti kūrinį.
Autorių teisių turėtojai taip pat pasilieka teisę kurti išvestinius kūrinius, įskaitant kūrinius, kurie pakeičia originalų kūrinį. Tačiau įstatymas leidžia kurti išvestinius kūrinius, kurie aiškiai yra parodijos. Taigi kažkas negali paimti knygos, pakeisti keleto istorijos elementų ir išspausdinti jos iš naujo, siekdamas pelno. Tačiau kas nors gali sukurti originalaus kūrinio parodiją, kuris, nors ir aiškiai nurodo kūrinį, kuriuo jis paremtas, yra originalus.
Kitos išskirtinės teisės apima teisę viešai atlikti, rodyti ir perduoti autorių teisių saugomus kūrinius. Spektaklis apima tokius dalykus kaip pjesės ir muzikinės kompozicijos, o teisė rodyti kūrinius taikoma skulptūrai, fotografijai ir kitiems vaizduojamojo meno kūriniams, įskaitant filmų kadrus. Perdavimas taikomas radijo ir televizijos laidoms bei kitoms perdavimo priemonėms. Apribojimai, kam leidžiama pristatyti darbą, yra skirti pateikti situacijas, kai žmonės gauna naudos iš atlikdami, perduodami ar demonstruodami ne jiems priklausantį darbą.
Galiausiai, išskirtinę platinimo teisę turi autorių teisių turėtojas. Autorių teisių turėtojai nustato, kaip ir kada platinamas jų darbas ir kas juos platina. Valdydami platinimo būdus, žmonės gali nuspręsti ne tik, kas naudoja jų darbą, bet ir kaip jis naudojamas. Visais atvejais išskirtinės teisės suteikia žmonėms galimybę kontroliuoti savo kūrybinį darbą.
Išskirtinės teisės nėra neribotos. Požiūris į autorių teises taip pat dažnai keičiasi. Pavyzdžiui, kai kurie žmonės gali ginčytis, kad dainų atrinkimas remiksams, kaip tai daroma klubuose, yra autorių teisių pažeidimas. Kiti nesutinka, įskaitant kai kuriuos menininkus, kurie aktyviai skatina žmones paragauti savo darbų.