Išskirtinis platinimas yra situacija, kai tik tam tikri prekiautojai turi teisę parduoti konkretų produktą tam tikroje teritorijoje. Išskirtinio platinimo sutarties teisėtumas gali skirtis priklausomai nuo bylos specifikos. Kai kuriais atvejais tokie susitarimai yra visiškai teisėti, o kitais atvejais konkurentai gali sukelti teisinių iššūkių. Jei įmonė gali įrodyti, kad išskirtinio platinimo susitarimas tam tikru būdu kenkia konkurencijai, ji gali ginčytis, kad susitarimas nėra teisėtas.
Tokio tipo platinimo susitarimai dažniausiai matomi su aukščiausios klasės ir prabangiais produktais. Išskirtinio platinimo sutarties pavyzdyje automobilių gamintojas gali susitarti tik leisti trims prekiautojams parduoti savo automobilius konkrečioje šalyje. Prekiautojai, išskyrus šiuos tris, kurie bandė parduoti naujas to gamintojo transporto priemones, tai darytų be leidimo; Viena iš to pasekmių gali būti ta, kad gamintojas atsisakys laikytis garantijų arba teikti pagalbą automobiliams, parduodamiems neleistiniems prekiautojams.
Išskirtinio platinimo susitarimo struktūra yra palanki ir gamintojui, ir platintojui ar mažmenininkui. Žmonių, perduodančių produktą vartotojams, požiūriu, išskirtinė sutartis reiškia, kad vartotojai turi ateiti pas juos, jei nori prekės. Pavyzdžiui, jei mobiliųjų telefonų tiekėjas turi išskirtinį sandorį su mobiliųjų telefonų gamintoju, žmonės, norintys naudotis to gamintojo mobiliaisiais telefonais, turi kreiptis į tą mobiliųjų telefonų tiekėją.
Gamintojams gali patikti, kad jie gali kontroliuoti, kaip jų produktai yra parduodami, parduodami ir ženklinami prekės ženklais. Išskirtinis platinimas leidžia įmonėms griežtai kontroliuoti prekės įvaizdį, o tai gali būti ypač svarbu prabangiems gaminiams. Tiesą sakant, išskirtiniai pasiūlymai gali sustiprinti prekės ženklo įvaizdį, sustiprindami idėją, kad produktas yra ypatingas, retas ir sunkiai įsigyjamas, todėl jis tampa labiau pageidaujamas vartotojams. Jei ką nors galima nusipirkti bet kurioje parduotuvėje, tai laikoma kasdienybe, o jei jo galima nusipirkti tik tam tikrose parduotuvėse, tai prideda trūkumo komponento, kuris gali padaryti jį patrauklesnį.
Produkto reklamoje dažnai minimas išskirtinis platinimas. Kai skelbime sakoma, pavyzdžiui, „galima įsigyti tik šiose parduotuvėse“ arba pateikiamas parduotuvių, kuriose galima įsigyti produktą, sąrašas, tai gali reikšti, kad gamintojas turi išskirtinį susitarimą, o prekės negalima įsigyti kitur. Tokio tipo susitarimai yra mažiau palankūs žemos klasės produktams, nes tokiais produktais siekiama prisotinti rinką ir greitai perkelti vienetus, o tai trukdytų riboti platinimo šaltiniai.