Skirtumas be skirtumo yra klaida, kuri dažnai pasirodo filosofinėse ar politinėse diskusijose. Pagrindinė klaidingumo versija atsiranda tada, kai asmuo teikia pirmenybę vienam terminui arba primygtinai reikalauja jo, o ne sinoniminio termino, net jei tarp jų nėra esminio skirtumo. Ginčytojas paprastai tvirtins, kad dėl niuansuoto dviejų terminų skirtumo jie nesuderinami kaip sinonimai. Nors iš tikrųjų gali atsirasti kalbinis skirtumas, jei bendrai priimta abiejų terminų reikšmė nepakeičiama, argumentuotojas sukuria loginę klaidą. Tokio tipo klaidos dažnai yra politinių argumentų aspektas.
Bet koks terminas su tiksliais sinonimais gali būti skirtumo šaltinis be skirtumo klaidingumo. Jei medicinos specialistas tvirtina, kad vadintis „gydytoju“ yra pranašesnė už vadinimą „gydytoju“, nes tai artimesnė originaliam graikiškam terminui. Tačiau šiuolaikinėje vartosenoje „gydytojas“ ir „gydytojas“ dažnai vartojami kaip sinonimai ir nėra naudojami atskirti du skirtingus praktikuojančių gydytojų tipus. Todėl teigti, kad vadintis „daktaru“ yra įžeidžianti ir nemandagu, o vadintis „gydytoju“ yra teisinga ir mandagu, yra skirtumas be skirtumo, nes termino reikšmės nekeičia pasirinktas žodis.
Viešos diskusijos taip pat yra žinomos dėl šios klaidos. Priešingos pusės yra žinomos dėl neigiamų terminų, apibūdinančių oponento poziciją ar politiką. Be to, dėl tokių įrankių kaip apklausų duomenys, politikai puikiai žino, kurie terminai daro teigiamą poveikį tikėtinai auditorijai. Vienas populiarus ir dažnas pavyzdys, galintis greitai paaiškinti asmens politinę poziciją, yra tai, ar mokestis, taikomas perleidžiant turtą po savininko mirties, vadinamas „turto mokesčiu“, ar „mirties mokesčiu“. Nors abu terminai reiškia lygiai tuos pačius teisės aktus, įstatymo priešininkai pirmenybę teikia baisesniam terminui „mirties mokestis“, o šalininkai vartoja švelnesnį „turto mokestį“.
Tokiais atvejais, kaip „turto / mirties mokesčio“ skirtumas be skirtumo, abu oponentai gali būti kalti ir dėl loginės klaidos, ir dėl manipuliacinės politinės nuotaikos. Pabrėžiant skirtumo svarbą, naudojant baisius ar švelnesnius terminus, auditorija gali būti atitraukta nuo tikrosios diskusijos esmės. Įnirtingai ginčijantis dėl nereikšmingo skirtumo, netgi gali atrodyti, kad oponentai bando atkreipti dėmesį į politinį teatrą, o ne į esminius klausimus, esančius šio reikalo esmėje.
Reklamoje taip pat gali būti naudojami atskyrimo principai, nesiskiriantys nuo rinkos produktų. Kartais pakeitus vaistų nuo galvos skausmo spalvą iš raudonos į mėlyną, rinkodaros kampanija gali pareikšti, kad produktas yra naujas, patobulintas ir geresnis nei anksčiau. Tiesą sakant, nebent spalva vaidina svarbų vaidmenį nustatant, ar vaistas veikia, ar ne, pakeitimas sukūrė skirtumą, bet ne esminį skirtumą, turintį įtakos rezultatui.