Ištaro vartai yra didžiulis statinys, kuris kadaise saugojo vieną iš aštuonių įėjimų į Babilono miestą. Iš pradžių manyta, kad jie prarasti, dalis Ištaro vartų buvo atkasta 1899 m., o XX amžiaus trečiajame dešimtmetyje Berlyno Pergamo muziejuje buvo baigta rekonstruoti vartai, kuriuose yra daug originalios medžiagos, įskaitant dedikacijos lentą. Šiandien keletą Ištaro vartų atkarpų galima rasti viso pasaulio muziejuose, o Berlyno lankytojai gali patys pamatyti restauruotus vartus.
Ištaro vartai buvo pastatyti maždaug šeštajame amžiuje prieš Kristų, Nebukadnecaro II, garsaus Babilono valdovo, įsakymu. Nebukadnecaras užsakė daugybę statybų projektų, skirtų pagerbti Babilono dievus, puošiant miestą, o didžiulės Babilono sienos ir vartai buvo tarp šių projektų. Kai bus baigta, Ištaro vartai būtų iškilę virš juos supančių sienų su dekoracijomis mėlynomis ir auksinėmis plytelėmis bei vartais, pastatytais iš tvirto kedro.
Tie vartai iš tikrųjų buvo dvigubi vartai su dengta promenada, žinoma kaip procesijų kelias, besitęsiantis nuo vienų vartų iki kitų. Apskaičiuota, kad ši promenada buvo maždaug pusės mylios (maždaug vieno kilometro) ilgio ir taip pat buvo dengta stogu, pagamintu iš kedro. Sienos palei promenadą buvo padengtos auksinių liūtų motyvais mėlyname fone, o išorinėse vartų sienose buvo pavaizduoti šiuolaikinės karvės, vadinamos aurochais, pirmtakai ir į drakoną panašūs žvėrys.
Ištaro vartai buvo skirti Babilono deivei Ištarai, kuri prižiūri meilę ir karą, ir tai buvo populiari iškilmingų procesijų ir paradų vieta. Dievų ir deivių statulos galėjo būti demonstruojamos pagrindinių religinių renginių eisenoje, o žymūs visuomenės nariai taip pat dalyvavo tokiuose renginiuose, kaip savo religinio tikėjimo dalis. Savo laiku vartai kartu su Babilono sienomis buvo laikomi vienu iš senovės pasaulio stebuklų.
Apsilankyti prie Ištaro vartų verta, jei kada nors atsidursite Berlyne. Vartai yra 47 pėdų (beveik 15 metrų) aukščio ir buvo kruopščiai restauruoti, kad žmonės galėtų pajusti pirminę vartų išvaizdą ir pojūtį. Pravažiuoti pro Ištaro vartus taip pat nemaža patirtis, nes architektūra ir meistriškumas yra tikrai nepaprasti, turint omenyje faktą, kad Ištaro vartai buvo pastatyti tik rankomis, be daugelio šiuolaikinių statybos įrankių naudos ar pagalbos.