Ištartas žodis yra meno forma, kuri jau seniai egzistuoja žmonių visuomenėje. Kultūrų žodinės tradicijos yra senesnės nei rašytinis žodis, o eilėraščiai arba sakytinis dainavimas ar pasakojimai, kartais lydimi muzikos, patraukė daugybę auditorijos dar prieš tai, kai buvo parašyta pirmoji knyga. Netgi pasirodžius knygoms, trubadūrai ir baladininkai plačiai publikai pasakodavo nuotykių, romantikos, tragedijų ir komedijų istorijas, nes skaitymas nebuvo įprastas laimėjimas.
Šiandien ištartas žodis reiškia dvi atskiras meno formas. Vienas iš jų yra visiškai pagrįstas įrašytu ištartu žodžiu, pavyzdžiui, romanų skaitymu ar poezijos deklamavimu, kuris suteikia mums šiuolaikinių „knygų juostoje“. Meno forma pagal antrąjį apibrėžimą reiškia tuos įvykius, kai poetai, o kartais ir komikai ar socialiniai komentatoriai vietoje deklamuoja ar sugalvoja eilėraščius, komentarus, anekdotus ir panašiai kaip spektaklio kūrinį, skirtą publikai. Pastarasis tipas kyla iš žodinių tradicijų, nuo seno susiformavusių daugelyje kultūrų.
Dainos pakeitė kalbamas istorijas ar eilėraščius, tačiau „Beat Poetry“ judėjime poezijos gerbėjus dominavo poezijos ir kitų raštų atlikimas. Paprastai mušami poetai, nebūtinai garsieji, deklamuodavo savo eilėraščius fone skambant muzikai. Vis dėlto daugiau dėmesio buvo skiriama žodžiais, o ne muzikai, nors poetas galėjo nustatyti frazes taip, kad jos sutaptų su tam tikromis muzikinio atlikimo dalimis. Muzika gali būti gyva arba įrašyta, priklausomai nuo poeto.
Ši tradicija paskatino šiek tiek pasijuokti, o kai kurie ginčų dalyviai ir gerbėjai į tai žiūrėjo pernelyg rimtai. Žinoma, kaip ir visų poezijos žanrų atveju, buvo parašytų ir atliktų blogų eilėraščių. Taip pat buvo keletas labai vertingų poetų, o poetai, išaugę iš Beat Generation, yra Mayo Angelou, kurį kritikai vadina vienu iš labiausiai įgudusių deklamuoti savo kūrybą, nes jos sodrus balsas ir frazė suteikia jos kūrybai rezonanso ir gilumo. .
Aštuntojo dešimtmečio viduryje ištartas žodis turėjo nedaug pasekėjų, tačiau devintajame dešimtmetyje susidomėjimas šia forma vėl atsirado. Dalį to lėmė sakytinio žodžio atlikimo variantas hip-hope ir repe. Daug repo atlikėjų atlikdavo poeziją su muzikiniu fonu ir specifiniais frazavimo bei rezonanso tipais. Muzikos gerbėjai ir literatūros analitikai vertino ir vertina daugelio repo atlikėjų poeziją, o nemažai šių atlikėjų vadina itin svarbiais poezijos pasaulio kūrėjais.
Beat tipo sakytinis žodis, dažnai vietoj jo priskiriamas džiazui ir kartais apimantis kitus atlikimo aspektus, pvz., skaidres ar paveikslėlius, kartu su repu tapo populiaria forma. Kita sakytinio žodžio išauga buvo slemo poezija, kur poetai varžėsi tarpusavyje, dažnai ekstemporiškai. Slemo poezijos šaknys kyla iš tokio tipo japonų konkursų, tokių kaip waka, poetinės formos, egzistavusios 10 amžiuje, pradžia ir pabaiga.
Tačiau kita prasme ištartas žodis nebūtinai apima poeziją ir niekada neišėjo iš mados. Tai gali būti pasakojimų deklamavimas, solo komedija arba pasakotojo pasirodymas. Meno formai nėra griežtų taisyklių, todėl rasite daug skirtingų su forma susijusių pavadinimų. Robinas Williamsas yra toks pat šios literatūros meno formos meistras, kaip ir Allenas Ginsbergas ar Patti Smith.