Teisės aktų leidybos istorija yra teisinis terminas, naudojamas apibūdinti bet kokią medžiagą, sukurtą rengiant įstatymo projektą. Teisės mokslininkai ir politikai kartais gali pasinaudoti teisės aktų leidybos istorija, kad išsiaiškintų senesnio įstatymo ketinimus. Ši praktika yra šiek tiek prieštaringa ir, nors kai kuriuose regionuose laisvai leidžiama, kituose ji yra labai nerimta.
Įstatymų projektai, priemonės ir aktai paprastai atsiranda ne tik. Dažniausiai siūlomas įstatymas ar įstatymo projektas sukuriamas atliekant tyrimo procesą, kurio metu nustatoma, ar įstatymo reikia, kokia turėtų būti įstatymo taikymo sritis ir kiek kainuos įgyvendinimas, vykdymas ar vykdymas. Bet kokie dokumentai, sukurti nustatant šiuos veiksnius, yra laikomi teisės aktų leidybos istorija.
Daugelis įstatymų leidžiamųjų institucijų sudaro komitetus galimiems įstatymų projektams tirti. Šie komitetai atlieka išsamius tyrimus ir grąžina įstatymų leidėjui ataskaitas, kuriose išsamiai aprašomos jų išvados. Komitetų pranešimai laikomi itin svarbia teisėkūros istorijos dalimi, nes paprastai jie yra pagrįsti duomenimis, o ne politinėmis pažiūromis ar partijų pozicijomis. Kai kurie ekspertai nurodo komitetų ataskaitas kaip įtakingiausią teisėkūros istorijos tipą.
Įstatymų leidybos istorijos dalimi taip pat laikomi įstatymų projektų tekstai ir bet kokie pakeitimai. Norintiems išaiškinti įstatymo projektą vėliau, tyrimas dažnai prasideda nuo kruopštaus įstatymo projekto formuluotės išnagrinėjimo. Teisės mokslininkai kartais gali metų metus ginčytis dėl ketinimo, kurį sukuria skyrybos ženklas, pavyzdžiui, kablelis. Manoma, kad įstatymo projekto tekstas yra labai svarbus nustatant ketinimą.
Kitos teisės aktų leidybos istorijos formos gali apimti įstatymo projekto rėmėjų pastabas ar parodymus ir svarstymų dėl įstatymo projekto stenogramas. Šios istorijos laikomos mažiau naudingomis nustatant tyčias, nes politika ir asmeninis motyvas vaidina didelį vaidmenį liudijime per bylos nagrinėjimą. Nors šios teisės aktų sritys dažnai yra prasmingos, jos retai naudojamos ketinimų pagrindui sukurti.
Teisėjai, politikai ir teisės specialistai gali naudoti tokio pobūdžio istoriją kaip teisės aiškinimo priemonę. Kai kuriuose regionuose tokia praktika yra sveikintina ir netgi skatinama. Jungtinėse Valstijose keliose svarbiose teismo bylose buvo teigiama, kad teisės aktų leidybos istorijos naudojimas yra nepriimtinas ir netgi gali būti pavojingas. Pareiškimuose prieš šią praktiką niekintojai teigia, kad diskusijos ir liudijimai nepakeičia tikrojo įstatymo teksto ir yra pernelyg lengva rasti įstatymų leidybos istorijos dalis, kurios paremtų bet kokį argumentą.