Terminas „istorinis išsaugojimas“ paprastai taikomas JAV ir Kanados pastangoms išsaugoti ir apsaugoti istorinės reikšmės vietas, objektus, pastatus ir artefaktus. Istorijos išsaugojimo praktika beveik visada taikoma aplinkai, kuri buvo pastatyta, o ne natūraliai aplinkai ar laukinei gamtai. Tokia veikla veda į istorinius pastatus, istorinius rajonus, istorinius parkus ir kitus pavadinimus, kurie iš esmės išsaugo ir saugo kažką istorinės reikšmės. Istoriškai išsaugoti pastatai ir vietos dažnai įtraukiami į Nacionalinį istorinių vietų registrą.
Jungtinėse Valstijose istorinis išsaugojimas paskatino istorinių rajonų vystymąsi. Tai yra vietovės, pavyzdžiui, miesto centro zonos ar istorinės vietos, kurios buvo išsaugotos ir saugomos siekiant parodyti regiono istoriją ir charakterį. Tai savo ruožtu paskatino miesto centro atgaivinimą daugelyje šalies miestų, o tai leidžia miestams pritraukti turistus ir paskatinti vietos ekonomiką, kuri kitu atveju būtų išlikusi sustingusi ar dar blogesnė. Tokia praktika buvo ypač efektyvi kaimo vietovėse arba mažesnėse miestų vietovėse, kuriose pramonės mažiau nei didžiuosiuose miestuose.
Galbūt vienas reikšmingiausių įvykių, skatinančių išsaugojimą Jungtinėse Valstijose, įvyko 1964 m., kai buvo sunaikinta Penn Station Niujorke. Pagrindinis susirinkimas buvo laikomas istoriškai reikšmingu ir architektūriniu požiūriu unikaliu, tačiau mažėjantis keleivių aptarnavimas ir pajamos paskatino miestą sunaikinti ir atstatyti stotį modernesne išvaizda. Šis įvykis sukėlė tarptautinį pasipiktinimą ir padėjo paskatinti aršesnį postūmį išsaugoti istorinius pastatus ir vietas Jungtinėse Valstijose, taip pat pirmuosius Niujorko architektūros išsaugojimo įstatus.
Sunaikinus tokias vietas ir vėliau išsaugant kitas, susikūrė daug privačių išsaugojimo grupių, tokių kaip Nacionalinis istorijos išsaugojimo fondas. Ši grupė yra privačiai finansuojama ne pelno organizacija, kurios tikslas yra išsaugoti ir saugoti istorines vietas; jie egzistuoja nuo 1949 m. ir turi beveik trisdešimt vietovių visoje šalyje. Tarptautiniu lygiu Pasaulio paminklų fondas buvo įkurtas 1965 m., siekiant išsaugoti vietas visame pasaulyje.
Nors istorijos išsaugojimas labai priklauso nuo savanorystės, pastaraisiais dešimtmečiais šioje srityje buvo sukurta daug profesinės karjeros. Mokslininkai ir tyrinėtojai gali dirbti kaip tam tikros saugomos vietos istorikės, tyrinėjančios vietos istoriją ir kultūrinę svarbą ir daugeliu atvejų paverčiant tokias vietas bendruomenės švietimo galimybėmis. Daugelis architektūros sričių taip pat taikomos istorijos išsaugojimui, o istorinis architektas gali rengti atgaivinimo planus, atlikti vietovės architektūros istorijos tyrimus ir pan. Be to, buvo sukurti keli aukštojo mokslo laipsniai, skirti sutelkti dėmesį į istorijos išsaugojimo sritį. Daugelis kolegijų ir universitetų siūlo išsaugojimo planavimo, istorinio išsaugojimo, pastatų konservavimo ir kitų susijusių sričių laipsnius.