Ištvermės sportas yra tos sporto šakos, kurioms reikia daug ištvermės, o ne trumpo fizinio krūvio. Nors nėra tikros klasifikacijos, kas daro sportinį ištvermės sportą, yra aiški linija. Pavyzdžiui, 100 metrų bėgimas nebūtų ištvermės sportas, o maratonas būtų.
Ištvermės sportas paprastai neįtraukia visuomenės vaizduotės, kaip tai daro komandinės sporto šakos, galbūt todėl, kad tai yra sporto šakos, kurios sutelktos į asmenis. Galbūt taip yra ir dėl to, kad nėra tokio nenutrūkstamo veiksmo, prie kurio dauguma žmonių yra įpratę žiūrėdami sportą. Šios sporto šakos nėra pagrįstos veiksmais, o treniruotėmis ir motyvacija. Be to, paprastai nėra aiškaus impulso padalijimo, todėl rezultatai smarkiai svyruoja.
Tačiau, atsižvelgiant į tai, yra keletas ištvermės sporto šakų, kurioms skiriama daug dėmesio. Populiaresni maratonai, tokie kaip Bostone, Čikagoje ir Niujorke, sulaukia daug dėmesio. Nors galbūt daugelyje vietovių televizija nėra tiesiogiai transliuojama, apie jas išsamiai pasakoja pagrindinės žiniasklaidos priemonės. Be to, maratonas per olimpines žaidynes sulaukia daug informacijos, o dalis jo dažnai rodoma tiesiogiai.
Viena populiariausių ištvermės sporto šakų yra važiavimas plentu dviračiu. Nors Jungtinėse Valstijose ji turi tik nedidelį gerbėjų skaičių, ji turi didelę gerbėjų bazę daugelyje kitų pasaulio šalių. „Tour de France“, 3 savaičių dviračių lenktynės per šalį, yra populiariausios dviračių ištvermės rungčių. Tačiau kitos dvi 3 savaičių lenktynės, kartu žinomos kaip „Grand Tours“, „Giro d’Italia“ ir „Vuelta a España“, taip pat sulaukia aistringų gerbėjų.
Treniruotės šioms sporto šakoms reikalauja daug motyvacijos ir valios jėgos, nes tai labai daug pastangų, tačiau geriausi sportininkai gali dalyvauti tik keliuose renginiuose per metus. Pavyzdžiui, Lance’as Armstrongas geriausiais dviračių sporto metais treniruotųsi ištisus metus vienos lenktynės – „Tour de France“ – didžiausias laikas. Kai kuriais metais jis nevažiuos jokiose kitose varžybose.
Nors tai yra kraštutinumas, tai rodo, kokių pastangų kai kurie sportininkai nueis siekdami sėkmės kai kuriose ištvermės sporto šakose. Kiekvienam iš jų reikia stiprios treniruotės ir aukščiausio fizinio pasirengimo lygio. Be šių dviejų dalykų gali būti, kad šiose sporto šakose dalyvaujantys net negalės baigti varžybų nebūtinai dėl traumos, o tiesiog dėl nuovargio. Tai retai nutinka bet kokiose kitose sporto varžybose.