Įtariamasis yra asmuo, kuris, kaip manoma, yra susijęs su nusikaltimu. Dažniausiai teisėsaugos pareigūnai mano, kad įtariamasis yra nusikaltėlis, iš tikrųjų nusikaltimą padaręs asmuo. Atsižvelgiant į bylos pobūdį, gali atsirasti keli įtariamieji, kurie gali būti pašalinti pasitelkus detektyvą, arba policija gali dirbti tik su vienu įtariamuoju. Kartais įtariamasis neatsiranda. Jei liudytojas teigiamai įvardija ką nors kaip asmenį, padariusią nusikaltimą, tas asmuo geriau žinomas kaip nusikaltėlis.
Skirtumas tarp įtariamojo, kaltinamojo ir nusikaltėlio gali šiek tiek komplikuotis, o šios sąvokos kartais vartojamos netinkamai, ypač spaudoje. Kai teisėsaugos darbuotojai mano, kad kažkas padarė nusikaltimą be jokių tvirtų įrodymų, tas asmuo laikomas įtariamuoju. Įtariamieji galėjo elgtis neįprastai, nusikaltimo vietoje paliko įkalčių pėdsakus ir pan., tačiau nebuvo nustatyta, kad jie yra nusikaltimą įvykdę veikėjai. Įtariamieji gali būti laikinai sulaikyti apklausai, taip pat jų gali būti paprašyta pateikti plaukų, pluošto ir kt. pavyzdžius, kad būtų galima patikrinti, ar juos galima suderinti su nusikaltimo vietoje rastais įkalčiais.
Jei įtariamasis oficialiai pristatomas į teismą, jis tampa kaltinamuoju. Kaltinamasis turi teisę į įvairias teises, kurių įtariamasis neturi, pripažįstant faktą, kad kaltinamasis turi turėti galimybę veiksmingai gintis teisme. Jei teismo rezultatas yra apkaltinamasis nuosprendis, kaltinamasis tampa nuteistuoju ir įrašomas kaip kaltininkas.
Policija kartais vartoja terminą „dominantis asmuo“, kad apibūdintų įtariamąjį. Šis terminas iš dalies vartojamas dėl neigiamų asociacijų su žodžiu „įtariamasis“. Daugelis plačiosios visuomenės narių painioja įtariamuosius su nusikaltėliais, o kai paskelbiama, kad kažkas yra įtariamasis byloje, visuomenė gali manyti, kad tai reiškia, kad jis iš tikrųjų padarė nusikaltimą. Kita vertus, dominantis asmuo yra tiesiog tas, su kuriuo policija norėtų pasikalbėti.
Sąvoka „įtariamasis“ apibūdinti asmeniui, kuris gali būti susijęs su nusikaltimu, buvo vartojamas XVI amžiaus pabaigoje. Nuo tada teisinė sistema radikaliai pasikeitė, ir nuo įtraukimo į įtariamojo sąrašą iki nuteisto už nusikaltimą yra daug žingsnių. Įtariamieji taip pat turi teisę į tam tikras įstatymines teises daugelyje šalių, pavyzdžiui, teisę neįsitraukti į nusikaltimą, ir paprastai jie gali būti sulaikyti tik trumpą laiką, kol jie turi būti oficialiai apkaltinti arba paleisti.