Iš anksto įtemptas betonas yra didelio stiprumo betono ir plieno gijų derinys. Šis derinys sudaro labai tvirtą konstrukcinę medžiagą, kuri naudojama stogo plokščių, tiltų sijų ir geležinkelio jungčių statybai. Įtemptą betoną 1886 m. išrado ir užpatentavo San Francisko inžinierius Henry Jacksonas. Šis betono tipas tapo pasirinkta medžiaga Europoje po Antrojo pasaulinio karo dėl plieno trūkumo. Walnut Lane memorialinis tiltas, pastatytas 1951 metais Filadelfijoje, Pensilvanijoje, tapo pirmuoju statiniu Amerikoje, pagamintu iš tokio tipo medžiagų.
Paprasta betoninė sija, net ir be apkrovos, sunkiai išlaiko savo svorį. Kai prie sijos svorio pridedamos eksploatacinės apkrovos, atsiranda plaukų įtrūkimų. Laikui bėgant šie įtrūkimai padidės ir galiausiai betonas sutrupės. Plonos betoninės trinkelės linkusios linkti pridedant papildomo svorio, todėl būstas pasislenka. Dėl šių pokyčių buvo išrastas įtemptasis betonas.
Įtemptasis betonas gali būti sukurtas dviem skirtingais būdais; išankstinė įtampa ir po įtampa. Įtempimo metodas apima didelio tempimo plieno gijų ištempimą tarp atramų, esančių abiejuose betono liejimo lovos galuose. Išmokius sruogas, betonas pilamas į lysves, kur jis apgaubia ir prilimpa prie sruogų. Kai betonas išdžius, jis susijungs su plienu. Po to, kai betonas pasiekia norimą stiprumą, sruogos atsilaisvina, todėl betonas sukuria lengvą arką, todėl jis tampa atsparesnis didelėms apkrovoms.
Yra keletas priežasčių, kodėl tokio tipo betonas naudojamas įvairiose konstrukcijose. Sijos pagamintos iš iš anksto įtempto betono, todėl jos gali atlaikyti įtempius ir nesutrūkinėti. Krūva yra iš anksto įtempta, todėl ji netrupa nuo sunkių transportavimo ir važiavimo jėgų. Kolonos pagamintos iš iš anksto įtempto betono, todėl jos nesulūžta nuo didelių apkrovų svorio. Plonos betoninės trinkelės yra iš anksto įtemptos, kad jos nenusilenktų esant normaliam svoriui.
Įtemptojo betono kūrimas naudojant įtempimo metodą apima suspaudimą po to, kai betonas išpilamas ir sukietėja. Betonas pilamas aplink išlenktą ortakį, per kurį buvo pravestos plieninės gijos. Sukietėjus, sruogos įtempiamos naudojant hidraulinius kėliklius. Tada sruogos įspraustos į vietą, kad įtempimas išliktų nuėmus hidraulinius kėliklius.
Įtempimo metodu sukurtas betonas naudojamas kaip monolitinės plokštės namams, esantiems vietose, kuriose yra plataus dirvožemio, pavyzdžiui, molio. Šio tipo betonas taip pat naudojamas kuriant konstrukcijas, kuriose sezoninis dirvožemio plėtimasis ir susitraukimas yra problema. Įtemptas betonas yra labai efektyvus statant pastatus su sudėtingesniu projektavimu.