Arabų transkripcija yra arabiško teksto perrašymas į romanizuotą formą. Metodo esmė – jei įmanoma, arabiškas raides pakeisti lygiavertėmis romėniškomis raidėmis. Kitais atvejais tinkamam garsui apytiksliai nustatyti galima naudoti raidžių derinius. Šiame procese dėmesys sutelkiamas į kalbos skambesį, o ne bandant suderinti raidę po raidės.
Yra keletas iššūkių, susijusių su arabų transkripcija. Vienintelės lotyniškos abėcėlės raidės, kurios aiškiai atitinka arabų abėcėlės raides, yra B, F, K, L, M, N, R ir Z. Taip pat arabų kalboje yra keletas garsų, kurie neturi romėniškos raidės atitikmens. Visos raidės S, D, H ir T turi daugiau nei vieną arabišką raidę, kuri iš esmės skleidžia tą patį garsą.
Kadangi arabų kalbos transkripcija turi tiek daug kintamųjų, kelių transkribavimo priemonių rezultatai gali labai skirtis. Štai kodėl žodžiai, o ypač pavadinimai, išversti iš arabų į romėnišką abėcėlę, gali turėti keletą variantų. Dėl šios priežasties buvo keli bandymai sukurti tokio tipo transkripcijos standartą. Istoriškai tam tikri standartai buvo priimti ribotose srityse arba tam tikrų grupių, tačiau nebuvo vieno visuotinai priimto metodo.
Vienas iš sudėtingiausių arabų kalbos transkripcijos aspektų yra balsių garsų vertimas. Arabų kalbomis balsis nėra parašytas. Norint teisingai ištarti žodžius, garsą turi pridėti skaitytojas. Tas pats pasakytina ir apie transkripciją, nes vertėjas turi žinoti, kada įterpti balses į romanizuotą teksto versiją.
Transkripcijai priešingas procesas yra transliteracija. Tai vertimo procesas, kai kiekviena raidė turi atitikmenį. Jis pagrįstas tuo, kaip kalba atrodo spausdinta, o ne kaip ji skamba. Tai gali būti labai sunku padaryti su vertimu į arabų kalbą, nes yra labai mažai raidžių su romėnišku atitikmeniu.
Yra keletas įmonių, siūlančių arabų kalbos transkripcijos paslaugas. Siekdami tinkamai transkribuoti įvairiose srityse vartojamus kalbos niuansus, transkripcijos specialistai dažnai specializuojasi tam tikrose kalbos srityse, pavyzdžiui, teisės, finansų ir medicinos srityse. Šios įmonės puikiai žino, kaip išvengti kelių transkripcijos spąstų, pavyzdžiui, klaidingai perskaityti panašius simbolius, verčiant be balsių ir kompensuoti arabų kalbos elementus, kurie neturi romėniško atitikmens.