Tai, kas nutinka tiriant prievartą prieš vaikus, bent jau konkrečiais terminais, įvairiose jurisdikcijose labai skiriasi. Įvykiai, kurie sudaro prievartos prieš vaikus tyrimą Jungtinėse Valstijose, skiriasi nuo įvykių Kanadoje, Australijoje, Prancūzijoje ar Ispanijoje. Taip pat vietos savivaldybių tyrimo procedūros skiriasi priklausomai nuo valstybės ar vietos įstatymų, agentūros politikos ir kitų veiksnių. Nors specifika gali skirtis, pagrindiniai principai yra tie patys. Piktnaudžiavimo prieš vaikus tyrimas paprastai apima faktų apie praneštą prievartos atvejį rinkimą, šeimos istorijas, dalyvaujančių suaugusiųjų teisines ar baudžiamąsias istorijas, medicininius įrašus ir istorijas, taip pat asmeninius pokalbius, psichologinius vertinimus ir saugumo sprendimus.
Nesvarbu, kokie konkretūs vietiniai įstatymai, taikomi įtariamam prievartos prieš vaikus atvejui, apmokyti specialistai paprastai pradeda nuo dokumentacijos, susijusios su praneštu incidentu. Pavyzdžiui, darbuotojas gali peržiūrėti medicininius įrašus iš apsilankymo greitosios pagalbos skyriuje arba policijos pranešimus apie skambučius dėl smurto šeimoje. Antrasis žingsnis paprastai apima asmeninius pokalbius su tėvais, globėjais, medicinos ar mokyklos specialistais, taip pat vaiku ir jo broliais ir seserimis. Pokalbių su įtariamomis prievartos aukomis metu pašnekovas dažnai ieško prievartos prieš vaikus požymių, nesvarbu, ar tai būtų fizinė, psichinė ar seksualinė, ir fotografuoja bet kokius abejotinus sužalojimus arba identifikuoja prievartos požymius. Peržiūrėdamas įrašus ir atlikdamas pirmines apklausas, bylos darbuotojas arba teisėsaugos pareigūnas gali nustatyti tolesnius tyrimo proceso veiksmus.
Kai kurios savivaldybės turi įstatymus, reglamentuojančius, kas turi įvykti tiriant prievartą prieš vaikus. Tokiais atvejais atsakingos šalys dažnai turi atlikti konkrečius veiksmus tam tikra tvarka arba pagal iš anksto nustatytus kriterijus. Kitos savivaldybės palieka prievartos prieš vaikus tyrimo eigą iki tos institucijos, kuri atlieka tyrimą, atstovo sprendimo. Jungtinėse Valstijose tiksli prievartos prieš vaikus tyrimo eiga nėra įpareigota. Atvirkščiai, bylų darbuotojams suteikiamas konkretus laikotarpis, per kurį jie turi baigti tyrimą ir priimti sprendimą dėl vaiko poreikių.
Pavyzdžiui, pasak JAV Žmogiškųjų paslaugų departamento, Šeimos ir vaikų paslaugų departamento (DFCS) priežiūros agentūros, taisyklės numato, kad piliečiui pranešus apie prievartą prieš vaikus atitinkamoms agentūroms, DFCS turi 24 valandas pradėti oficialų tyrimą. Per 30 dienų turi būti baigtas tyrimas dėl prievartos prieš vaikus ir pateikta rekomendacija dėl vaiko gerovės ir saugumo. Per 30 dienų tiriamąjį laikotarpį DFCS darbuotojai turi asmeniškai apklausti aukas, nusikaltėlius ir tėvus; lankytis vaiko namuose; peržiūrėti visus reikalingus dokumentus ir istorinius įrašus; išplėsti interviu su kaimynais, mokytojais ir išplėstine šeima; ir profesionaliai įvertinti vaiko saugumą, prievartos pasireiškimo tikimybę ateityje ir šeimos poreikius.
Jungtinėje Karalystėje dauguma agentūrų, dalyvaujančių vaikų išnaudojimo tyrime, laikosi bendros agentūros požiūrio. Tai reiškia, kad teisėsaugos specialistai kartu su vaikų apsaugos specialistais atlieka tyrimą. Tokiais atvejais teisėsaugos pareigūnas iš pradžių gali įvertinti vaiko būklę, ar nėra tvirkinimo požymių, ir užtikrinti įtariamą tvirkinimo vietą. Tęsiant prievartos prieš vaikus tyrimą, vaikų apsaugos darbuotojai padeda atlikti asmeninius pokalbius ir atlikti bet kokius būtinus psichologinius vertinimus, priklausomai nuo konkrečios jurisdikcijos.