Šizofrenija yra psichikos liga, dėl kurios pacientai paprastai turi problemų dėl tikros patirties atskyrimo nuo netikros, o ši liga gali sukelti emocijų, elgesio ir loginio mąstymo sunkumų. Kai gydytojas įtaria, kad pacientas gali sirgti šia liga, jis paprastai atlieka išsamų fizinį patikrinimą, įvertina paciento simptomus ir ligos istoriją ir pacientui atlieka daugybę medicininių ir psichologinių testų, padedančių įvertinti šizofreniją. Gydytojas paprastai stengiasi atmesti vaistus, piktnaudžiavimą medžiagomis, sveikatos būklę ir kitas psichines ligas kaip galimas paciento simptomų priežastis. Daugeliu atvejų gydytojai, rengdami šizofrenijos vertinimą, vadovaujasi specifiniais diagnostikos kriterijais ir atidžiai stebi paciento simptomų mastą, jų buvimo trukmę ir jų poveikį kasdieniam paciento gyvenimui.
Kai gydytojas atlieka šizofrenijos vertinimą, jis paprastai ieško bent dviejų ligos simptomų. Kai kurie dažniausiai pasitaikantys šios būklės simptomai yra haliucinacijos, kliedesiai ir netvarkinga kalba, taip pat katatoniškas ar netvarkingas paciento elgesys. Kita svarbi šizofrenijos vertinimo dalis yra didelis paciento gebėjimo lankyti mokyklą, eiti į darbą ar atlikti įprastines kasdienes užduotis sutrikimas. Šizofrenijos vertinime taip pat atsižvelgiama į paciento simptomų trukmę, o šios būklės diagnozė paprastai priklauso nuo to, ar pacientas jaučia simptomus mažiausiai šešis mėnesius.
Šizofrenija sergantiems pacientams dažnai išsivysto tam tikras ligos potipis, o kiekvienam iš šizofrenijos potipių paprastai būdinga simptomų grupė. Katatoninė šizofrenija dažniausiai apima socialinio bendravimo stoką, taip pat keistus ir beprasmius gestus. Paranoidine šizofrenija sergantiems pacientams paprastai išsivysto kliedesiai ir haliucinacijos. Dezorganizuota šizofrenija dažniausiai apima netinkamą emocijų išraišką ir netvarkingas mintis. Žmonės, sergantys nediferencijuota šizofrenija, paprastai turi simptomų, priklausančių daugiau nei vienam ligos potipiui.
Šizofrenijos priežastys paprastai nėra žinomos, bet greičiausiai tai yra genetinių ir aplinkos veiksnių rezultatas. Ši liga gali atsirasti dėl smegenų cheminių medžiagų disbalanso, taip pat dėl šios būklės žmonių smegenų ir centrinės nervų sistemos struktūros skirtumų. Asmenys, kurių šeimoje yra sirgę šia liga, ir žmonės, patyrę įtemptą gyvenimo patirtį, gali turėti didesnę riziką susirgti šiuo sutrikimu. Žmonės, kurie prieš gimimą buvo paveikti toksinų, virusų ar netinkamos mitybos įsčiose, gali susirgti šizofrenija. Asmenys, vartojantys psichoaktyviuosius vaistus paauglystėje ir jaunystėje, taip pat gali turėti didesnę riziką susirgti šiuo psichikos sutrikimu.
Daugeliu atvejų veiksmingiausi šizofrenijos gydymo būdai yra antipsichoziniai vaistai, kurie paprastai mažina simptomus ir pagerina cheminių medžiagų pusiausvyrą paciento smegenyse. Psichosocialinis gydymas dažnai taikomas pacientams, kurių simptomai palengvėjo vartojant vaistus. Gali būti naudojami keli psichosocialinio gydymo būdai, įskaitant socialinių įgūdžių mokymą, siekiant pagerinti tarpasmeninio bendravimo gebėjimus ir socialinę sąveiką, taip pat profesinę reabilitaciją, siekiant padėti pacientams įsidarbinti. Kitos psichosocialinio gydymo formos gali padėti pacientams veiksmingiau susidoroti su stresu ir nustatyti ligos atkryčio požymius.