iTraxx yra kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandorių indekso produktų asortimentas. Ji apima daugumą pagrindinių rinkų, išskyrus Šiaurės Ameriką, kuriai daugiausia taikomas kitas produktų rinkinys, pavadintas CDX. Produktai yra pagrįsti pagrindiniais kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandoriais, kurie iš esmės yra draudimo sutartis, apimanti paskolų nemokėjimą.
Bendrasis kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo principas yra tas, kad viena šalis moka įmokas kitai. Tada antroji šalis išmoka sutartą fiksuotą sumą, jei nurodytas kredito sandoris neįvykdomas. Šis sandoris gali būti, pavyzdžiui, obligacija arba paskola.
Dažniausiai kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandorį naudoja skolintojai. Tai reiškia, kad organizacija, kuri suteikia paskolą, ima kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandorį ir gauna mokėjimą, jei skolininkas nevykdo įsipareigojimų. Iš tikrųjų skolintojai apdrausti nuo nemokėjimo rizikos, tačiau kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandoriams paprastai netaikomas toks pat reglamentavimas kaip draudimo sutartims. Taip pat galima sudaryti kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandorį nedalyvaujant su paskola. Tai žinoma kaip atviras kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandoris ir iš tikrųjų yra lošimas, kad skolininkas negrąžins paskolos.
Kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandorių indeksas, toks, kokį siūlo iTraxx, yra finansinis produktas, pagrįstas kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandoriais. Tiesą sakant, tai yra kelių kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandorių, sujungtų į vieną produktą, rinkinys, išmokamas turėtojui, atsižvelgiant į įsipareigojimų nevykdymo atvejų skaičių. Skirtumas tas, kad turėtojas gali pirkti arba parduoti produktą atviroje rinkoje, kaip ir bet kurį kitą vertybinį popierių.
Yra dvi pagrindinės priežastys, kodėl investuotojai naudojasi „iTraxx“ produktais. Kai kurie juos naudos kaip apsidraudimo formą. Vienas iš pavyzdžių būtų įmonė, kuriai tenka didelė kredito rizika, nes ji suteikia daug paskolų, ima iTraxx produktą, kad atgautų šiek tiek pinigų, jei įsipareigojimų nevykdymai apskritai bus didesni, nei tikisi. Antroji priežastis yra tiesiog kaip investicija, į kurią investuotojai uždirba arba praranda pinigus, priklausomai nuo to, kaip gerai jie gali numatyti bendro įsipareigojimų nevykdymo tikimybę ir savo produktų rinkos vertinimą.
„iTraxx“ siūlo tris pagrindinius indekso produktus – nuo vieno, pagrįsto rizikingiausiais kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandoriais, iki vieno, pagrįsto dažniausiai parduodamais kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandoriais. Ji taip pat siūlo įvairius indekso produktus, pagrįstus kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandoriais iš konkrečių pramonės sektorių. Kas šešis mėnesius kuriami nauji indekso produktai, atnaujinami pagal kriterijus, taikomus pasirenkant kredito įsipareigojimų neįvykdymo apsikeitimo sandorius kiekvienam konkrečiam produktui.