Intraveninis (IV) kateteris yra tuščiaviduris vamzdelis, kurį gydytojas arba slaugytoja gali įkišti per veną, kad būtų galima suleisti vaistus ir skysčius tiesiai į kraują. IV kateteriai dažniausiai dedami į ranką, ranką ar koją. Kartais jie patenka į vieną iš vidinių ar išorinių kaklo venų arba į veną po apykakle arba krūtinėje. Kai kurie kateteriai yra nuolatiniai ir lieka po oda, o kiti matomi išeinantys iš odos ir paprastai lieka tam tikrą laiką.
Pacientams, gydomiems nuo vėžio, AIDS ar kitų rimtų sveikatos sutrikimų, gali būti įdėtas nuolatinis vidinis IV kateteris. Išoriniai kateteriai dažnai naudojami pacientams, sergantiems sunkiomis, bet ūmiomis ligomis. Jie taip pat dažnai naudojami chirurgijoje, vaistams ir anestezijai. Kai kuriuos vaistus ir maistines medžiagas galima leisti tik į veną, todėl būtina naudoti kateterį.
Norėdami įdėti IV kateterį, gydytojas arba slaugytoja nuvalo odą aplink vietą, kurioje bus įdėtas vamzdelis, ir adata pradūria odą, kad patektų į veną. Tada jis arba ji įves kateterį į veną ir pritvirtins prie lankstaus vamzdelio, kuris paprastai eina į maišelį, pripildytą skysčių ar vaistų. Kateterio įdėjimo procedūra paprastai yra gana neskausminga, o įdėjus vamzdelį dauguma pacientų nejaučia skausmo ar diskomforto.
Šie prietaisai yra saugūs daugumai pacientų, tačiau sveikatos priežiūros specialistams gali tekti ieškoti alternatyvių vietų vamzdeliui įdėti, jei oda aplink įprastą vietą yra nudegusi, sužeista ar užkrėsta. Dažniausiai IV kateteris nesukelia papildomų problemų, tačiau jis turi būti švarus ir sterilus, kad būtų išvengta infekcijos. Paraudimas, skausmas, patinimas arba šiluma aplink kateterį yra galimos infekcijos požymiai, todėl pacientams, kuriems pasireiškia šie simptomai, vamzdeliai gali būti visiškai pašalinti arba perkelti į kitą vietą.
Vamzdis gali sudirginti venos vidų ir sukelti kraujo krešulių susidarymą. Paprastai jie yra maži ir nekenksmingi, kai kateteris yra rankoje, rankoje ar kojoje, ir ši būklė paprastai praeina savaime. Kartais IV kateteris gali visiškai pradurti veną ir sukelti vidinį kraujavimą, vadinamą hematoma, kuri atrodo kaip mėlynė ar gumbas odoje aplink injekcijos vietą. Daugelis hematomų nereikalauja gydymo ir išnyksta per kelias dienas. Retai IV adata gali sužaloti nervą. Daugeliu atvejų nervai atsistato per kelis mėnesius, tačiau kartais, norint ištaisyti žalą, prireikia operacijos.