Finansų pasaulyje įvairovės balas yra priemonė, naudojama vertybinių popierių grupės diversifikacijos dydžiui įvertinti. Didėjant diversifikacijai, rizika, susijusi su visais vertybiniais popieriais, paprastai mažėja, todėl šis Moody’s Investors Service sukurtas balas yra labai svarbus. Įvairovės balas dažnai naudojamas vertinant riziką, susijusią su įkaitu užtikrintais skoliniais įsipareigojimais, kurie yra paskolų paketai, kuriuos perka ir parduoda instituciniai investuotojai. Šis balas nustatomas pagal pramonės šakų, įtrauktų į vertybinių popierių grupę, įvairovę, o didesnis balas reiškia didesnį diversifikacijos lygį.
Individualūs investuotojai ir didelės finansų institucijos turi kažką bendro ta prasme, kad dauguma šių subjektų ieško įvairovės. Jei vertybinių popierių portfelyje įgyvendinama įvairovė, su investicijomis susijusi rizika sumažėja. Nors vienas ar net keli vertybiniai popieriai gali būti prastesni, įvairovė užtikrina, kad visas portfelis išliks stiprus. Vienas iš būdų išmatuoti įvairovės dydį didelėje investicijų grupėje yra įvairovės balas.
Pagrindinis veiksnys, lemiantis įvairovės balą, yra pramonė, iš kurios kyla tam tikra sauga. Paprasčiausiu pavyzdžiu įsivaizduokite vieną investuotoją, turintį dvi akcijas, vieną iš technologijų pramonės, o kitą iš mažmeninės prekybos. Priešingai, antrasis investuotojas turi dvi technologijų akcijas ir nieko daugiau. Nors pirmasis investuotojas turėtų aukštesnį balą, nes jo portfelį atstovauja dvi skirtingos pramonės šakos, antrasis investuotojas susiduria su galimu technologijų pramonės nuosmukiu ir dėl to nukenčia jo rezultatas.
„Moody’s Investors Service“ sukūrė įvairovės balo koncepciją, siekdama, kad ji tiksliai įvertintų riziką, susijusią su užtikrintais skoliniais įsipareigojimais arba CDO. CDO yra skolos vertybinių popierių, kurie perkami ir parduodami vienoje pakuotėje, grupė. Bet kuris CDO, turintis gerą balą, yra gerai diversifikuotas ir apsaugotas nuo bet kurios atskiros pramonės šakos.
Rizikai įvertinti naudojant įvairovės balą yra keletas trūkumų. Rezultatas priklauso nuo pramonės koreliacijos teorijos, kuri teigia, kad tos pačios pramonės šakos įmonės bus linkusios veikti vienodai ir joms kyla tokia pati rizika. Tiesą sakant, kartais pramonės koreliacija toli gražu nėra tobula. Kad reikalai būtų dar labiau supainioti, kartais skirtingų pramonės šakų įmonės gali parodyti koreliaciją, o tai reiškia, kad rizika gali būti paskirstyta įvairiose pramonės šakose.