Izotopų nuskaitymas yra medicininė procedūra, kurios metu gaunami kūno vidaus vaizdai. Procedūros metu nuryjama radioaktyvi medžiaga. Ši medžiaga migruoja į nuskaitomą kūno vietą. Tada paveikslams kurti naudojama speciali kamera ir kompiuteris. Naudojamas izotopas arba radioaktyvioji medžiaga ir procedūra šiek tiek skiriasi priklausomai nuo kūno dalies, kuriai taikomas tikslas.
Pirmasis izotopų skenavimo žingsnis yra izotopų perkėlimas į kūną. Tai atliekama įvairiais būdais, įskaitant injekciją į veną, įkvėpimą arba skysčio, kuriame yra izotopo, gėrimą. Naudojamo izotopo tipas ir jo patekimo į organizmą būdas priklauso nuo kūno dalies, kuriai taikytasi.
Vaizdai, gauti atliekant izotopų nuskaitymą, yra pagaminti iš gama spindulių. Gama spindulius skleidžia paciento viduje esančios radioaktyvios medžiagos. Šiuos spindulius paima speciali kamera ir siunčia į kompiuterį. Tada kompiuteris sukuria vaizdą naudodamas skirtingą fotoaparato teikiamų gama spindulių intensyvumą.
Izotopų skenavimas yra veiksmingas diagnozuojant sąlygas, nes radioaktyviosios medžiagos patraukiamos į aktyviausius audinius. Tai leidžia gydytojams matyti aiškų aktyvaus ir sveiko audinio vaizdą, palyginti su neaktyviu audiniu. Veiklos sritys vadinamos karštosiomis dėmėmis, o sritys, kuriose mažai ląstelių aktyvios, vadinamos šaltomis dėmėmis. Karštosios dėmės vaizde atrodo raudonos, o šaltos – mėlynos.
Izotopų skenavimas naudojamas kaulų, plaučių, skydliaukės ir inkstų vaizdams sukurti. Procedūra pasiekia kiekvieno iš šių organų veiklą. Pavyzdžiui, jei nuskaitymas rodo skydliaukės aktyvumo grupes, tada yra tam tikro liaukos hiperaktyvumo požymių.
Šiai procedūrai reikia mažai pasiruošimo. Kiekvienas gydytojas ar ligoninė pateiks išsamias instrukcijas. Kai izotopas paimamas, reikia laiko, kol jis pasiekia numatytą kūno dalį. Kai jis pasiekia vargonus, daromos nuotraukos. Nufotografuotų nuotraukų kiekis skirsis priklausomai nuo asmens būklės. Izotopų nuskaitymas gali užtrukti kelias valandas.
Atliekant izotopų nuskaitymą yra nedidelė rizika. Nėščioms ar žindančioms moterims procedūra neturėtų būti atliekama, nes vaisius ar vaikas gali būti apšvitintos. Išskyrus nėščias ar maitinančias moteris, nerimauti nereikia, nes radiacijos kiekis nėra pakankamai didelis, kad padarytų žalą. Radioaktyvioji medžiaga natūraliai pašalinama iš organizmo, dažniausiai per kelias dienas.