Poezijoje jambinis hegzametras reiškia matuoklio tipą. Tai eilėraščio eilutė, susidedanti iš 12 skiemenų. Eilutę gali sudaryti trylika skiemenų, jei tryliktas ir paskutinis eilutės skiemuo yra nekirčiuotas. Jambinis hegzametras, kaip metras, dažniausiai siejamas su prancūzų poezijos forma, vadinama Aleksandrine. Metras buvo retai naudojamas anglų poezijoje, tačiau kai kurie poetai aleksandriną įtraukė į anglų eilėraščius kaip rimuojančius kupletus eilėraščio pabaigoje.
Jambiškas reiškia skiemenų poravimą kiekviename eilutės žodyje, vienas nekirčiuotas skiemuo, po kurio seka vienas kirčiuotas arba kirčiuotas skiemuo, vadinamas „iamb“. Eilė eilėraščių eilutėse esančių IAMB grupių grupavimas suteikia eilėraštį jo ritmą. Metrine prasme jamb yra lygus vienai metro „pėdai“. Hegzametras nurodo faktą, kad kiekviena eilėraščio eilutė sudaryta iš šešių jambų.
Aleksandrinas buvo klasikinė prancūzų poezijos forma ir labai populiari. Jo pavadinimas gali būti kilęs iš to, kad jis buvo sukurtas Makedonijos Aleksandro Makedoniečio laikais. Tai taip pat galėjo kilti iš eilėraščių, sukurtų specialiai jam pagerbti. To meto poetai metrą laikė lanksčiu ir pritaikomu daugeliui temų.
Anglų kalba aleksandrinas nebuvo naudojamas labai dažnai. Ji retkarčiais pasirodydavo anglų poezijoje XVII ir XVIII amžiuje. Ironiška, bet vieną iš labiausiai cituojamų Aleksandrino pavyzdžių parašė anglų poetas Aleksandras Pope’as, apibūdindamas, kodėl jis manė, kad jis netinkamas anglų kalbai. Savo esė apie kritiką jis pateikė Aleksandrino pavyzdį, kuris taip pat suabejojo jo naudingumu: „Nereikalingas Aleksandrinas baigia dainą / kad kaip sužeista gyvatė tempia savo lėtą ilgį“.
Ne visi anglų poetai pritarė popiežiui. XVI amžiaus anglų poetas Edmundas Spenceris, Spenserio soneto kūrėjas, savo sonetuose įtraukė aleksandrinietiškus rimuotus kupletus kaip posmų pabaigą. Anglų romantizmo poeto Williamo Wordswortho garsiojoje Nemirtingumo odėje taip pat buvo naudojamas jambinis hegzametras: „Daiktai / kuriuos aš / mačiau / aš dabar / negaliu pamatyti / daugiau“.
Jambinis hegzametras dabar retai naudojamas anglų poezijoje. Kultūrose, turinčiose kitas kalbines tradicijas, matuoklis turi kitokią reikšmę, jei jis apskritai egzistuoja. Japonijoje, šalyje, turinčioje senas ir svarbias poetines tradicijas, visi japonų kalbos skiemenys yra vienodai kirčiuojami. Metras tam tikra prasme tampa sudėtingesnis, nes ritmas gaunamas iš atskirų skiemens garsų, o ne iš skiemens kirčio. Daugelyje kitų Azijos kalbų aukštis gali būti svarbiausia dalis to, ką angliškai kalbantys žmonės manytų kaip metrą.