Japoniška miško žolė yra bendras Hakonechloa macra, vienos iš Japonijoje kilusių dekoratyvinių žolių rūšių, pavadinimas. Užuot augę aukštomis tiesiomis linijomis, kaip daugelis kitų žolių, šios rūšies žolė auga išlenktuose lapų gumuluose. Gumbeliai sluoksniuojasi vienas ant kito, kad augalas dažnai pailgėtų iki maždaug 12 colių (30.5 cm) aukščio, o kartais laikui bėgant išsiplėstų iki 2 ar 3 pėdų (61–91.4 cm). Lapai, kurių plotis vidutiniškai apie pusę colio (1.27 cm), yra aukso spalvos su išilginėmis ryškiai žaliomis juostelėmis. Japoniška miško žolė vidurvasarį išaugina keletą ilgų plonų gėlių stiebelių, bet nesukuria gyvybingų sėklų, o rudenį jos lapai įgauna įvairių bronzos ar oranžinių atspalvių.
Žolė pirmiausia išaugo ant Hakonės kalno uolų netoli Japonijos miesto Jokohamos. Ši natūrali buveinė – vėsi, drėgna ir iš dalies pavėsyje – diktuoja geriausias sąlygas Japonijos miško žolei kitose pasaulio vietose augti. Nors jai labiau patinka dalinis pavėsis, jis gali toleruoti ir pilną pavėsį, ir saulę, o pagrindinis poveikis yra tas, kad lapai linkę nusidažyti žalios spalvos pilname pavėsyje arba geltonuoti esant pilnai saulės šviesai. Tačiau žolei reikia nuolat drėgnos dirvos su geru drenažu, ir ji geriau auga vidutinio klimato sąlygomis nei šaltesniuose regionuose.
Auksinė japonų miško žolė arba Hakonechloa macra aureola buvo labiausiai paplitusi veislė Šiaurės Amerikoje nuo šios žolės atsiradimo. Buvo sukurtos naujos veislės, kurių savybės šiek tiek skiriasi. Pavyzdžiui, Hakonechloa macra albio striata su žaliais lapais ir baltomis juostelėmis geriau laikosi saulės šviesoje. Kita vertus, Hakonechloa macra beni kaze vis dar teikia pirmenybę daliniam pavėsiui, tačiau jos lapai vasarą nusidažo ryškiai, beveik ugningai raudonai.
Japonijos miško žolė išpopuliarėjo kaip vienas iš daugiamečių augalų, dedamas šalia pėsčiųjų takų arba naudojamas kaip riba su aukštesniais augalais už jos. Jo lėtas augimas reikalauja kantrybės iš jį naudojančių sodininkų, tačiau dėl šios kokybės jį taip pat lengva valdyti. Jo auksinės ir žalios spalvos, rudenį palaipsniui nusispalvinančios į raudoną, naudojamos ryškiems kontrastams su kitais žalumynais sukurti. Tai paaiškina jo, kaip dekoratyvinio sodo augalo, populiarumo augimą.