Jatropha yra augalų, medžių ir krūmų gentis, kilusi iš Pietų Amerikos ir Karibų jūros. Apskaičiuota, kad šioje gentyje yra 175 rūšys. Yra daug Jatropha naudojimo būdų, pradedant junginiais, kurie gali būti naudojami kaip augaliniai dažai, iki aliejų, kurie gali būti naudojami biokuro gamyboje. Kai kurie alternatyvių degalų šalininkai pasisakė už Jatropha kaip potencialaus biodyzelino šaltinį, nors yra įrodymų, kad yra geresnių alternatyvų.
Šie augalai priklauso Euphorbiaceae šeimai. Kaip ir kituose šios šeimos augaluose, juose yra daug toksiškų junginių, taip pat lipnios pieno baltumo sultys, kurios dirgina odą. Jatropha genties nariai taip pat turi itin toksiškų sėklų; užtenka tik trijų, kad nužudytų pilnavertį suaugusį žmogų. Nepaisant toksiškumo, kai kurios kultūros naudojo dalis Jatropha rūšių tradicinėje medicinoje ir kulinarijoje, o tyrimai rodo, kad kai kuriose rūšyse gali būti mediciniškai naudingų junginių.
Išvaizda ši gentis yra labai įvairi. Visos rūšys turi išskirtines mažų gėlių grupes ir priskiriamos sukulentams su mėsingais stiebais, skirtais atlaikyti ekstremalias oro sąlygas. Kai kurie augalai yra žemai esantys krūmai, o kiti auga stačiau ir gali būti krūminiai iki plonesni. Vienas iš pagrindinių Jatropha rūšis auginančių žmonių pranašumų yra tai, kad jie klesti prastuose dirvožemiuose ir gali ištverti žemo vandens ir pusiau sausros sąlygas.
Istoriškai kai kurios rūšys buvo auginamos kaip gyvatvorės. Jatropha rūšis su junginiais, kurie gali būti naudojami kaip dažikliai, kelios Amerikos indėnų gentys naudojo raudonai ir mėlynai spalvai gaminti, o Meksikoje Jatropha buvo naudojama tradicinėje krepšelių gamybai ir audimui.
Iš sėklų išgaunamas aliejus gali būti naudojamas muilo ir žvakių gamyboje bei kaip biokuras. Gryna alyva gali būti deginama daugelyje variklių, taip pat ją galima rafinuoti. Alyvos bandymai parodė, kad ji gali būti naudojama traukiniams, lėktuvams ir daugeliui automobilių varyti. Tačiau, kadangi nė viena rūšis nebuvo prijaukinta, sunku pasiekti patikimą derlių. Jatropha curcus yra viena iš perspektyviausių rūšių, kurią galima rasti daugelyje Afrikos ir Indijos vietų.
Šios genties augalai gali būti naudojami ne tik kaip biokuro šaltinis, bet ir kaip biomasė elektrinėse, o likusi augalo dalis, paspaudus aliejų, sudeginama energijai gauti. Dėl to Jatropha naudojimas yra labai efektyvus, nes jis gali būti auginamas vietose, kuriose kiti augalai neklestės, ir gali būti naudojamas visas augalas.