Jungtinių Valstijų veteranų reikalų sekretorius vadovauja Veteranų reikalų departamentui, didžiausiai federalinei agentūrai JAV po Gynybos departamento. Jei jus domina trūkstamas apostrofas „veteranai“, galbūt norėsite žinoti, kad šios agentūros rašyba prasidėjo nenuosekliai, kai kurie žmonės įtraukė apostrofą, o kiti jį paliko. Galiausiai buvo priimtas sprendimas dėl patogumo pašalinti apostrofą, nors tai techniškai gramatiškai neteisinga.
Prezidentas George’as Bushas vyresnysis 1989 m. įkūrė Veteranų reikalų departamentą ir paskyrė jį kabineto lygmens agentūra. Dėl to JAV veteranų reikalų sekretorius yra prezidento kabineto narys, kurį skiria prezidentas, o Jungtinių Valstijų Senate vyksta patvirtinimo klausymai. JAV veteranų reikalų sekretorius taip pat yra prezidento įpėdinis, antras prieš paskutinę poziciją, o ne fiziniai piliečiai ir laikinai einantys sekretorius neįtraukiami į paveldėjimą.
Būdamas prezidento kabineto narys, JAV veteranų reikalų sekretorius su prezidentu aptaria su veteranais susijusius klausimus ir siūlo politinius sprendimus, kurie galėtų būti naudingi veteranams. Nors JAV veteranų reikalų sekretorius nebūtinai turi būti kariuomenės narys, jis paprastai yra ir pagal susitarimą sekretorius atsistatydina, kai pradeda eiti pareigas nauja prezidento administracija, todėl prezidentas gali pasirinkti naują sekretorių. JAV veteranų reikalų sekretorius taip pat susitinka su kitų agentūrų, tokių kaip Sveikatos ir žmogiškųjų paslaugų bei Gynybos departamento, atstovais, kad aptartų abiem pusėms svarbias situacijas, pavyzdžiui, medicinos technologijų pažangą, kuri galėtų būti naudinga sužeistiems veteranams.
Sekretoriui padeda sekretoriai, vadovaujantys įvairiems Veteranų reikalų departamento skyriams, taip pat žinomiems kaip Veteranų administracija arba VA. Šie skyriai sprendžia tokius dalykus kaip veteranų sveikatos priežiūra, būsto pagalba, stipendijos mokslui, pašalpos mirties atveju ir veteranų perkvalifikavimas į darbą. VA nustato įvairius įgaliojimus ir politiką, turinčią įtakos veteranams ir jų šeimoms siūlomoms išmokoms.
Kaip galima įsivaizduoti, JAV veteranų reikalų sekretorius karo metu dažnai būna itin užimtas. Tačiau net tada, kai šalyje nekariauja, daug veteranų ir jų šeimų turi teisę į VA išmokas, todėl agentūra yra užimta ilgalaike priežiūra ir parama. Platus VA ligoninių ir kitų įstaigų tinklas siūlo pačias pažangiausias medicinos paslaugas pasaulyje ir puikias medicininių tyrimų galimybes.