Jeanas-Bertrandas Aristide’as buvo pirmasis demokratiškai išrinktas Haičio prezidentas ir, be abejo, vienas kontroversiškiausių Haičio lyderių. Gimęs 15 m. liepos 1953 d. Dujone, Haityje, jis anksti liko našlaitis ir užaugo Saleziečių ordino, Romos katalikų bažnyčios ordino, globoje. Įgijo puikų išsilavinimą, lankė parapines mokyklas, vėliau – seminariją. Jis mokėsi Izraelyje, Didžiojoje Britanijoje, Kanadoje ir Egipte, o Monrealio universitete įgijo psichologijos magistro laipsnį. Jean-Bertrand Aristide yra žinomas kaip kvalifikuotas oratorius, laisvai kalbantis aštuoniomis kalbomis, įskaitant savo gimtąją kreolų, portugalų, vokiečių, italų, anglų, prancūzų, ispanų ir hebrajų kalbas.
Jeanas-Bertrandas Aristide’as 1982 m. gavo Romos katalikų bažnyčios įšventinimą ir greitai tapo populiariu religiniu lyderiu Haityje. Kai jo pamokslavimas įgavo labiau politinį polinkį, jis buvo pašalintas iš saleziečių ordino. Jis tapo žinomas kaip radikalus populistas, labai prieštaravęs dabartinei Haičio diktatūrai. Aristide’as nuolat viešai piktinosi Francois (papa Doc) ir Jean-Paul (baby Doc) Duvalier, tėvo ir sūnaus diktatoriai, kurie žiauriai engė jo kolegas haitiečius.
1986 m., paskatinti visuomenės protesto, Duvaliers pabėgo iš šalies, o kariuomenė perėmė valdžią Haityje. Jeanas-Bertrandas Aristide’as tęsė labdaringą darbą su Haičio vargšais, įkurdamas pusiaukelės namą vaikams ir sveikatos kliniką. Vietinis ir tarptautinis spaudimas paskatino pirmuosius demokratinius rinkimus 1990 m., o Aristide’as nusprendė dalyvauti vėlyvose varžybose. Nors jo partijai „Lavalos“ („lavina“) nepavyko įgyti reikšmingos pozicijos parlamente, Aristide’as surinko šiek tiek daugiau nei 67% gyventojų balsų ir buvo išrinktas į prezidentus.
Jo pergalė būtų trumpalaikė – 1991 m. rugsėjo mėn. Jeanas-Bertrandas Aristide’as buvo nuverstas per karinį perversmą, kuriam vadovavo generolas Raoulis Cedras, ir buvo ištremtas iš šalies. Vėliau JAV ir Jungtinės Tautos įvedė prekybos embargą Haičiui, protestuodamos prieš karinę chuntą, kuri dabar valdė šalį. Taip prasidėjo derybos su tuometiniu JAV prezidentu Billu Clintonu ir Cedrasu dėl Aristide’o grąžinimo į jo pareigas, tačiau Cedras atsisakė sutikti su sąlygomis. Klintono jėgos demonstracijoje, pavadintoje „Atkurti demokratiją“, kurioje dalyvavo 23,000 1994 JAV karių, išsiųstų į Haitį, Cedras sutiko leisti Aristide’ui tarnauti paskutinius savo kadencijos metus XNUMX m.
Dėl įstatymo, pagal kurį prezidentai negali eiti kadencijos iš eilės, Aristide’ui nebuvo leista kandidatuoti kitai kadencijai. 1995 metais jis paliko kunigystę ir vedė Mildren Trouillot. Jis išliko politiniu aktyvistu ir humanitariniu darbu iki 2000 m., kai buvo perrinktas prezidentu, protestuojant dėl sukčiavimo balsavime. 2004 m., kai prezidentavimo laikotarpis buvo kupinas politinių protestų, plačiai paplitusio skurdo ir tolesnių karinių perversmų, Aristide’as vėl buvo nuverstas ir pabėgo į Johanesburgą, Pietų Afriką.
Jeanas-Bertrandas Aristide’as iš Pietų Afrikos ir toliau garsiai kalba apie sunkią Haičio žmonių padėtį ir norą grįžti jiems vadovauti. Jis parašė keletą knygų šia tema, įskaitant „Širdies akys: ieškant kelio vargšams globalizacijos amžiuje“, „Vargšų parapijoje: raštai iš Haičio“, „Orumas ir Aristidas: autobiografija“.