Jėgų pusiausvyra yra koncepcija, pagal kurią vyriausybė organizuojama siekiant užtikrinti tam tikrą federalinės vyriausybės ir mažesnių valdymo organų, tokių kaip valstijos ar provincijos, kontrolę. Apskritai ši sąvoka žinoma kaip federalizmas. Šis jėgų balansas gali būti daugiausia perkeltas į centrinę vyriausybę arba mažesnius organus, priklausomai nuo konkrečios tautos pasirinktos struktūros.
Jungtinės Valstijos laikomos tam tikra federacija, žinoma kaip federacinė konstitucinė prezidentinė respublika. Tai reiškia, kad valdžia konstituciškai įgyvendinama federaliniu lygmeniu ir palieka valstijoms spręsti, kaip jos nori priimti įstatymus padalinio lygmeniu. Naudodami atstovaujamąją demokratiją piliečiai išsirenka atstovus spaudai, kurie eis įstatymų leidžiamąją ir vykdomąją galią. Pagal šalies konstituciją federalinė vyriausybė gali veikti tik tam tikrais įstatymų nustatytais aspektais, o visus kitus reikalus turi spręsti valstijos.
Didžioji dalis JAV federalinės vyriausybės struktūros yra sukurta siekiant užtikrinti papildomus patikrinimus ir pusiausvyrą, kad sistema nepiktnaudžiautų valdžia. Jėgų pusiausvyra suskirstyta į tris šakas: vykdomąją, įstatymų leidžiamąją ir teisminę. Valstybės taip pat dalijasi tam tikru valdžios lygiu su savivaldybėmis savo ribose. Miestai ir miesteliai renka vietos pareigūnus, kurie tikrina centralizuotą valstybės valdžią.
Federaliniu lygmeniu vykdomajai valdžiai vadovauja JAV prezidentas. Jam ar jai padeda viceprezidentas, prižiūrintis Senatą. Prezidentas taip pat skiria kabinetą, Aukščiausiojo Teismo teisėjus ir kitus administracinius pareigūnus. Daugelis jų turi būti patvirtinti Senatu. Kalbant apie valdžią, prezidentas eina vyriausiojo šalies ginkluotųjų pajėgų vado pareigas ir turi teisę nustatyti vykdomuosius įsakymus. Likusi filialo dalis gali nustatyti politiką ir vykdyti įstatymus.
Įstatymų leidžiamoji valdžia sudaroma kaip dviejų rūmų Kongresas, kurį sudaro Senatas ir Atstovų rūmai. Senatoriai dirba šešerius metus, o atstovai – dvejus. Kiekvienai valstijai išleidžiami du senatoriai ir proporcingas atstovų skaičius pagal gyventojų skaičių. Kongresas turi teisę leisti federalinius įstatymus, kontroliuoti tautos finansinį turtą, tvirtinti sutartis su užsienio įstaigomis, apkaltą vykdomosios valdžios ir teismų nariams ir paskelbti karą.
Jungtinių Valstijų teismų sistema yra trečioji dalis federalinėje jėgų pusiausvyroje, skirta aiškinti Kongreso priimtus įstatymus ir panaikinti tuos, kuriuos ji laiko prieštaraujančiais Konstitucijai. Visą sistemą sudaro Aukščiausiasis Teismas ir keli federaliniai teismai visoje šalyje. Nariai paprastai pasodinami į teisiamųjų suolą iki gyvos galvos, piliečių nerenkami.
Siekdamos užtikrinti jėgų pusiausvyrą, valstijų vyriausybės taiko beveik identišką sistemą, išskyrus Nebraską, kuri naudoja vienerių rūmų įstatymų leidžiamąją valdžią. Tačiau vietoj prezidento valstybės turi galią vykdomojoje valdžioje, žinomoje kaip gubernatorius. Priklausomai nuo valstijos, teisėjai ir kabineto pareigūnai renkami visuotiniu balsavimu, o kitus skiria vykdomoji valdžia. Paprastai valstybės gali kreiptis į teismą su federaline vyriausybe dėl konstitucinių teisių pažeidimų per federalinę teismų sistemą. Be to, tai, kad iš kiekvienos valstybės parenkama įstatymų leidžiamoji valdžia, apygardos piliečiams suteikia teisę kreiptis į rinkimus.