Johnas Steinbeckas, gimęs John Ernst Steinbeck 1902 m. vasario mėn., buvo vienas atpažįstamiausių ir plačiausiai skaitomų XX amžiaus amerikiečių autorių. Steinbeckas, kuris mirė 20 m. gruodžio 20 d., niekada nematė savo 1968-ojo gimtadienio. Nepaisant to, jis buvo nepaprastai produktyvus rašytojas, kuris rašė įvairiomis formomis. Nors jis išleido daugybę romanų, tokių kaip „Ryčio vynuogės“ ir „Edeno rytai“, jam taip pat priskiriama pjesės novelės forma. Pjesės-novelės yra trumpi romanai, skirti lengvai išversti iš puslapio į teatrą.
Per savo karjerą Steinbeckas laimėjo du neįtikėtinai prestižinius literatūros apdovanojimus. 1939 metais išleista knyga „The Grapes of Wrath“ buvo apdovanota Pulitzerio premija. 1962 m. Steinbeckas buvo apdovanotas Nobelio literatūros premija už savo sukurtą kūrinį. Jo romanai buvo tokie mylimi, kad daugelis jų buvo pritaikyti Holivudo scenarijams. „Perlas“, „Cannery Row“, „Eden“ rytai ir „Ryčio vynuogės“ tapo Holivudo filmais. Tiesą sakant, Steinbeckas rašė specialiai Holivudui. 1944 m. jis buvo nominuotas Oskarui už geriausią istoriją už Alfredo Hitchcocko filmą „Gelbėjimo valtis“.
Steinbeckas buvo pagerbtas kaip puikus paprastų žmonių, ypač migrantų, atjaučiantis. Pavyzdžiui, „The Grapes of Wrath“ yra knyga, sukurta Didžiosios depresijos metu. Jame pasakojama Joadų šeimos – dalininkų, kurie yra priversti palikti savo žemę, kai dėl dulkių audrų ji tampa nederlinga, kelionę. Šiame romane Johnas Steinbeckas parodo daugybę nusižengimų, kuriuos darbininkų klasė patyrė Didžiosios depresijos metu.
Savo pjesėje „Pelės ir vyrai“ Johnas Steinbeckas švelniai vaizduoja du keliaujančius rančos darbuotojus, kurie bando sutaupyti pakankamai pinigų, kad galėtų nusipirkti savo ūkį. Šioje knygoje Steinbeckas įsijaučia ir į darbininką, ir į sunkią psichikos ligonių padėtį. Vienas garsiausių Johno Steinbecko romanų „Pelės ir žmonės“ buvo tris kartus sukurtas kaip filmas.
Dar viena garsi Johno Steinbecko knyga „Travels with Charley: In Search of America“ yra vienas iš vienintelių jo negrožinės literatūros leidinių. Knygoje aprašoma autoriaus kelionė po Jungtines Valstijas kemperiu, lydima jo atsidavusio pudelio Čarlio. „Kelionės su Čarliu“ vaizduoja išsamų, nors kartais ir melancholišką, septintojo dešimtmečio pradžios JAV portretą.