Jom Kipuras yra atgailos diena per žydų šventes. Jis rengiamas praėjus dešimčiai dienų nuo žydų Naujųjų metų pradžios Rosh Hashanah dieną ir žymi keturiasdešimties dienų laikotarpio, vadinamo Elul, pabaigą, kuris taip pat laikomas keturiasdešimčia atgailos dienų.
Jom Kipuras leidžia nedirbti, o didžioji dienos dalis praleidžiama lankantis šventykloje. Daugelis žydų taip pat praktikuoja ritualinį dienos pasninką, kuris baigiasi saulėlydžio metu. Iš esmės tai paskutinė diena, kai reikia prašyti Dievo atleidimo už nuodėmes prieš jį.
Dienomis prieš Jom Kipurą žmonės gali prašyti atleidimo kitų, kuriems jie galėjo nusidėti. Tai būtina, nes daugelis tiki, kad Dievas neatleidžia nuodėmių, padarytų prieš kitus, bet atleidžia nuodėmes prieš save. Taigi asmuo, lankantis Jom Kipurą, turi pagalvoti apie asmenines nuodėmes Dievui ir prašyti atleidimo.
Tai skiriasi nuo pavienės katalikiškos išpažinties formos, nes nuodėmės prieš Dievą prašomos atleisti grupėje per Jom Kipuro pamaldas. Tam tikra prasme ji pripažįsta, kad visi yra nusidėjėliai ir visi kartu sako: „Mes nusidėjome“.
Kiti Jom Kipur tarnybos aspektai apima šventyklos kantorių, tris kartus giedantį Kol Nidre. Malda apima teiginį, kad visi šventyklos nariai atgailavo dėl įžadų, ypač bet kokio melo, ir todėl jiems atleidžiama.
Po giedoto Kol Nidre žydai kartu atlieka išpažintį. Po to seka paskutinė valanda šventykloje, vadinamoje Neilah. Iš esmės tai yra paskutinis kartas prieš kitą Elulo pradžią, kai žydai turi apsvarstyti savo nuodėmes prieš Dievą ir prašyti atleidimo.
Per Rosh Hashanah šventyklą, arka, kurioje laikoma Tora, lieka atvira. Tai simbolizuoja, kad dangaus vartai yra atviri per visą pamaldą. Taigi visos maldos ir prašymai išklausomi danguje ir gali būti suteiktas atleidimas.
Jom Kipur pamaldos baigiasi visų pareiškimu: „Kitais metais Jeruzalėje“. Jeruzalė yra ramybės vieta, kur sielos ilsisi. Tai taip pat reiškia laiką, kai žydai buvo egiptiečių vergai. Taigi teiginys gali būti suvokiamas kaip dvasinės vienybės, ramybės ir laisvės troškimas.
Jom Kipuras baigiasi šiuo paskutiniu pareiškimu. Žydai, kurie iš tikrųjų apmokėjo Dievą, dabar laikomi švariais už nuodėmes prieš Dievą. Kadangi aptarnavimas vyksta naktį, galima valgyti pasibaigus tarnybai. Tačiau tą dieną nebuvo galima paruošti jokio maisto. Priimtina maistą ruošti pasibaigus tarnybai.