Jonas Salkas buvo amerikiečių mikrobiologas ir mokslininkas, gyvenęs 1914–1995 m. Nors Salkas labiausiai žinomas dėl savo darbo kuriant poliomielito vakciną šeštajame dešimtmetyje, jis taip pat daug prisidėjo prie infekcinių ligų prevencijos ir gydymo. Visame pasaulyje Jonas Salkas daugelyje bendruomenių laikomas didvyriu, nes milijonai žmonių išvengė potencialiai mirtinų poliomielito infekcijų, pasitelkę jo garsiąją vakciną.
Salkas gimė 1914 m. Niujorko žydų šeimoje. Iš pradžių įstojo į universitetą, jis studijavo teisę, bet galiausiai perėjo į mediciną ir baigė mokslus 1939 m. 1940-aisiais Jonas Salkas dirbo Mičigano universitete ir studijavo gripą. . Jo studijos tapo itin svarbios Antrojo pasaulinio karo metais, kai gripo infekcija kėlė didelį pavojų amerikiečių kariams užsienyje. Salkas buvo vienas iš pirmųjų, pripažinusių, kad užmuštas virusas gali būti panaudotas vakcinų gamyboje, kad būtų sukurta daug saugesnė ir vienodai produktyvi vakcina, ir šis atradimas suvaidino svarbų vaidmenį kuriant gripo vakciną.
Po darbo su gripu Salkas persikėlė į Pitsburgo universitetą, kur pradėjo kurti vakciną nuo poliomielito. Tuo metu poliomielitas buvo niokojanti liga ir daugelis žmonių vasaros mėnesiais gyveno bijodami dėl savo vaikų, kai poliomielito infekcijų skaičius astronomiškai padaugėjo. Naudodamas savo darbą su nužudytais virusais, Jonas Salkas sukūrė saugią ir veiksmingą poliomielito vakciną, kuri buvo išleista visuomenei 1954 m.
Nors su Jonu Salku šiandien elgiamasi kaip su didvyriu, tuomet jis susilaukė tam tikros opozicijos. Kai kurie mokslininkai manė, kad jo vakcina paprasčiausiai neveiks, ir labai skeptiškai vertino jos įvedimą. 1957 m. bloga vakcinos partija iš tikrųjų sukėlė poliomielito infekciją nedidelei žmonių grupei, todėl vakcina buvo kritikuojama. Tačiau Jonas Salkas atkakliai kovojo už savo vakcinos pagrįstumą ir naudingumą, nes ja tikėjo.
1963 m. Jonas Salkas persikėlė į San Diegą, kur tapo tyrimų instituto, kuris buvo žinomas kaip Salk institutas, direktoriumi. Ten jis vykdė daugybę mokslinių tyrimų projektų; vėlesniais metais Salkas dirbo kurdamas vakciną nuo AIDS. Nors Salkui nepasisekė, kai kurie mikrobiologai mano, kad jis galėjo padėti pagrindą, ir jis tikrai suteikė vilties mokslo bendruomenei.