Jonathan Larson was an American playwright and composer, best known for his musical Rent. He was born in New York in 1960, and died in 1996 at the age of 36. He was awarded a Pulitzer Prize and four Tony Awards after his death, all for Rent.
Jonathanas Larsonas nuo mažens užsiėmė ir muzika, ir teatru, grojo įvairiais instrumentais ir vidurinėje mokykloje vaidino savo mokyklos teatre. Jis įstojo į koledžą studijuoti aktorystės ir tuo metu pradėjo kurti mažus kūrinius. Mokydamasis koledže jis taip pat susisiekė su Stephenu Sondheimu, kuris peržiūrėjo jo kūrinius ir pateiks rekomendacijas. Baigęs koledžą, Džonatanas Larsonas persikėlė į nedidelį palėpę Žemutiniame Manhetene, kur gyveno santykinai skurdžiai su daugybe kitų meniškai nusiteikusių žmonių, suteikdamas daug įkvėpimo tam, kas galiausiai taps Rentu.
Ankstyvoje savo karjeroje Larsonas sukūrė daugybę nesėkmingų laidų, įskaitant „Sacimmoralinority“, kuri galiausiai buvo pervadinta „Išsaugota“! – Amoralus miuziklas apie moralinę daugumą ir „Superbia“, sukurtas pagal Orwello „Nineteen Eighty-Four“. Paskutinis jo kūrinys iki Rent galiausiai buvo pavadintas varnele, varnele… BOOM!, ir nors jis nebuvo labai sėkmingas, jis buvo visiškai sukurtas 1991 m. Village Gate, suteikdamas Jonathanui Larsonui tam tikrą atskleidimą.
Prieš keletą metų, devintojo dešimtmečio pabaigoje, Jonathanas Larsonas susisiekė su kolega dramaturgu Billy Aronsonu, kuris dirbo prie „La Bohéme“ adaptacijos. Jie dirbo ir išjungė, ir galiausiai Jonathanas Larsonas paklausė Aronsono, ar jis galėtų pats dirbti prie projekto, nes norėjo į jį įnešti daug savo gyvenimo, paversdamas jį labiau autobiografiniu kūriniu. Jiedu pasiekė susitarimą, ir Larsonas ėmėsi darbo.
Kurdamas Rent, Jonathanas Larsonas ėmėsi monumentalios veiklos. Jis norėjo, kad teatras būtų prieinamas ir aktualus tiek X kartos, tiek MTV kartos vaikams, sugrąžindamas juos į Brodvėjų ir suteikdamas jiems alternatyvą televizijai ir filmams. Nors jis niekada nematė, kaip jam sekasi, Rentas paprastai priskiriamas prie jaunesnės auditorijos išpopuliarėjimo visame Brodvėjuje.
„Rent“ pirmą kartą buvo surengtas kaip skaitymas 1993 m., o po metų suvaidintas trumpas spektaklis. Kitus dvejus metus Jonathanas Larsonas kūrė pjesę, bendradarbiaudamas su savo režisieriumi, kad ją užbaigtų. 1996 m., prieš prasidedant dideliam pasirodymui, Jonathanas Larsonas mirė nuo aortos aneurizmos. Kitą vakarą „Rent“ atidarė „Off-Broadway“ savo pirmajai viešai auditorijai. Nuo pat pirmos nakties „Rent“ susilaukė didžiulės sėkmės – kiekvieną vakarą buvo žaidžiama prie išparduotų namų, jo eksploatavimo laikas buvo pratęsiamas ne kartą ir galiausiai buvo perkeltas į Brodvėjų.
Jonathanas Larsonas po mirties buvo apdovanotas Pulitzerio premija už nuomą – vieną iš septynių miuziklų, kuriems suteikta garbė. Jam taip pat buvo įteikti pomirtiniai Tony apdovanojimai už geriausią originalų natūrą, geriausią knygą ir geriausią miuziklą, taip pat daugybė kitų apdovanojimų, įskaitant Drama Desks, Outer Critics Circle Awards ir Obie apdovanojimus.