Julius ir Ethel Rosenbergas pasižymi abejotinu išskirtinumu, nes yra pirmieji Amerikos civiliai, kuriems įvykdyta mirties bausmė už šnipinėjimą. 19 m. birželio 1953 d. pora buvo nutrenkta elektra už savo vaidmenį perduodant Sovietų Sąjungai įslaptintą informaciją apie atominę bombą. Rozenbergai dažnai naudojami iliustruoti paranojišką antikomunistinį šaltojo karo klimatą, kai kurie istorikai teigia, kad pora buvo nekalti.
Abu gimė žydų šeimose ir gana jauname amžiuje įstojo į komunistų partiją. Antrojo pasaulinio karo metais Julius Rosenbergas iš pradžių dirbo signalų korpuse, tačiau buvo atleistas, kai paaiškėjo jo ryšiai su komunistų partija. Jis išvyko dirbti pas Ethel brolį Davidą Greenglassą. Greenglass dirbo Los Alamose, o vėliau buvo teigiama, kad Julius naudojo Greenglass rinkdamas informaciją, kurią vėliau perdavė Sovietų Sąjungai.
Kai netrukus po Antrojo pasaulinio karo Sovietų Sąjunga pagamino branduolinį ginklą, JAV buvo labai įtarusios. Tyrimas atskleidė sudėtingą šnipų tinklą, kuris neabejotinai perdavė informaciją rusams dėl to, kad jie jiems simpatizuoja, arba todėl, kad manė, kad JAV neturėtų vien kontroliuoti atominių ginklų. Greenglassas buvo įtrauktas į šį tinklą, o jis savo ruožtu perdavė Juliaus Rosenbergo vardą.
Federalinis tyrimų biuras (FTB) suėmė abu Rosenbergus, tikėdamasis priversti Julių prisipažinti, kad išgelbėtų savo žmoną. Tačiau abu per savo teismus pritarė Penktajam pataisai ir galiausiai buvo nuteisti. Rosenbergo procesai buvo kritikuojami už akių, nes daugelis žmonių manė, kad jie buvo neteisingai administruojami dėl kaltinamųjų komunistinių ir žydiškų ryšių. Per teismus poros kaltė buvo daugiau ar mažiau prisiimta, ir tik po teismo proceso tarptautinis pasipiktinimas atkreipė dėmesį į šią problemą.
Nepaisant dvejus metus trukusios kampanijos, mirties nuosprendis porai buvo patvirtintas. Vėlesni įrodymai rodo, kad bent jau Julius tikrai dalyvavo šnipinėjime, nors informacijos vertė ginčijama. Didžioji dalis šios informacijos buvo gauta iš Venonos projekto, bendradarbiavimo tarp JAV ir Didžiosios Britanijos susitarimo perimti ir iššifruoti sovietų ryšius. Centrinė žvalgybos agentūra ir FTB pateikė daug dokumentų apie Rosenbergo bylą, nes byla sulaukė didelio visuomenės susidomėjimo.