Jungtinės veiklos sutartis yra panaši į partnerystę, nes du žmonės ar įmonės susirenka dėl tikslo. Pagrindinis skirtumas tarp šių dviejų yra tas, kad partnerystė turi trukti ilgiau nei vieną projektą, o bendra įmonė paprastai yra skirta vienam projektui arba ribotam laikui. Sudarant jungtinės veiklos sutarties sutartį, jei subjektai susitaria dėl sutarties, yra trys skirtingi jungtinės veiklos tipai: sutartinė, korporatyvinė ir partnerystė. Kurdami bendrą įmonę, subjektai gali susitarti paskirstyti tokius išteklius kaip pinigai, darbuotojai, įranga arba šių išteklių derinys.
Kai du ar daugiau subjektų sudaro jungtinės veiklos sutartį, jie tai daro norėdami sutelkti atitinkamus išteklius. Bendra priežastis steigti bendrą įmonę yra ta, kad subjektai atskirai negali užbaigti projekto arba negali užbaigti projekto netrukdydami kitiems projektams. Siekdamos tikslo, visos šalys prisideda prie projekto išteklių, tokių kaip fizinės prekės ir pinigai. Kiti subjektų teikiami ištekliai apima patirtį ir žinias. Jei įmonė sėkminga, visos šalys dalijasi pelnu.
Dauguma jungtinės veiklos sutarčių yra laikinos ir apima tik vieną projektą arba trumpą laiką. Kai subjektai sutinka prisijungti prie įmonės, jie pirmiausia susitaria, ar ji turėtų būti sutartinė, ar nesutartinė. Nesutartinis yra daug lengviau, nes yra tik žodinis susitarimas ir jokių dokumentų. Tuo pačiu metu gali kilti konfliktų dėl to, kad vienas ar keli partneriai nori atimti išteklius arba nesusitaria dėl atsakomybės, jei sutartyje nenumatytas kiekvieno subjekto vaidmuo bendroje įmonėje.
Jei subjektai susitaria dėl sutartinės jungtinės veiklos sutarties, yra trijų tipų susitarimai. Standartinė versija vadinama sutartine bendra įmone, o sutartis surašoma. Čia išsamiai aprašomi kiekvieno ūkio subjekto įsipareigojimai ir atsakomybė bei parodoma, kiek išteklių įmonė turi įnešti per bendros įmonės veiklos laikotarpį.
Įmonės jungtinės veiklos sutartis yra panaši į sutartinę, tačiau ši versija yra daug platesnė. Pagal šį scenarijų subjektai planuoja įtraukti savo bendrą įmonę kaip atskirą verslą arba juridinį asmenį. Partnerystės jungtinės veiklos sutartyje subjektus planuoja steigti kaip bendriją, o ne kaip korporaciją. Abi šios versijos apima sutartis, kuriose išsamiai nurodoma atsakomybė ir įsipareigojimai, tačiau norint sukurti bendrą įmonę kaip korporaciją ar partnerystę, reikia papildomų dokumentų.