Juodasis penktadienis yra nuolaidų apsipirkimo diena po Amerikos Padėkos dienos, kuri visada būna ketvirtadienį. Mažmenininkai šią dieną reklamuoja kaip Kalėdų apsipirkimo laiką. Juodasis penktadienis dažnai reklamuojamas su „Kalėdiniais išpardavimais“ ir „Padėkos dienos išpardavimais“.
Žodis „juodas“ juodajame penktadienyje reiškia terminą „juodas“, reiškiantis pelno gavimą. Šiandien tai nėra esminis mažmenininkų pelno šaltinis, bet svarbus skatinant srautą į parduotuves. Daugelis mažmenininkų siunčia vartotojams specialius aplinkraščius apie šią dieną, skelbdami prekes su didelėmis nuolaidomis, tikėdamiesi, kad vartotojai apsilankys jų parduotuvėje Juodąjį penktadienį.
Rinkodaros tyrimai parodė, kad daugelis „Juodojo penktadienio“ pirkėjų pirks kitas prekes iš parduotuvių, kuriose planavo apsilankyti norėdami įsigyti reklamuojamų prekių. Padidėjęs pirkėjų, perkančių prekes be nuolaidų, skaičius daro šią dieną pelningą mažmenininkams, nors jie negauna didelio pelno pirkdami prekes su didelėmis nuolaidomis.
Kai kurie žmonės juodąjį penktadienį renkasi tiesiog „parduotuvėje prie langų“, kiti tikina, kad šią dieną iš viso neapsipirks, kaip priežastis atsisakyti taupyti pinigus per išpardavimus, nurodydami perpildytas automobilių stovėjimo aikšteles ir pirkėjus nuo sienos iki sienos. Tačiau daugelis kitų ne tik iš anksto suplanuoja, kurias prekes iš kurių parduotuvių pirks, bet ir yra pasiryžę eiti ilgoms eilėms, kad gautų pigių prekių, kurių nori. Kiekvienais metais Juodajame penktadienyje dalyvauja tiek daug susidomėjusių pirkėjų, kad tai išlieka mažmeninės prekybos tradicija Jungtinėse Valstijose.
Elektronika ir žaislai yra populiarios kalėdinės dovanos ir dažnai yra populiariausios prekės. Mažmenininkai dažnai sumažina naujausios elektronikos ir žaislų kainas net puse ar net trečdaliu siūlomos mažmeninės kainos. Mažmenininkai žino, kad vartotojai atsižvelgs į tokias milžiniškas galimybes sutaupyti kalėdinio apsipirkimo išlaidų. Papuošalai yra dar viena populiari prekė, kuriai pirkėjai ieško nuolaidų, nors milžiniškos nuolaidos juvelyriniams dirbiniams paprastai nėra tokios dažnos, kaip drastiškai sumažintos žaislų ir elektronikos kainos.
Kadangi mažmenininkai dažnai riboja prekių su didelėmis nuolaidomis tiekimą, juodąjį penktadienį dažnai vyksta „durų griovimo“ išpardavimai. Žmonės, kurie anksti atvyksta rikiuotis arčiausiai parduotuvės lauko durų, yra vieninteliai, kurie tikrai galės įsigyti reklamuojamų pasiūlymų, jei parduotuvė pasibaigs. Norėdami tai kompensuoti, dauguma parduotuvių stengiasi turėti kuo daugiau kiekvienos prekės ir (arba) savo aplinkraštyje nurodo turimą numerį. Kai kurios parduotuvės pirmiesiems šimtui ar daugiau pirkėjų taip pat įteikia skatinamuosius prizus, pavyzdžiui, dovanų korteles, tinkamas nemokamų prekių parduotuvėje.