Juodasis skimeris yra vidutinio ir didelio vandens paukštis, panašus į žuvėdros išvaizdą. Jį galima rasti ištisus metus daugelyje Pietų Amerikos ir kai kuriose Meksikos įlankos dalyse, o veisimosi vietos yra prie rytinės JAV pakrantės. Jį nesunku atpažinti pagal unikalų, į peilį panašų snapą, kuriam būdingas apatinis apatinis žandikaulis, ilgesnis už viršų. Juodasis skimeris yra vienintelis paukštis Jungtinėse Valstijose, turintis tokį snapą.
Abiejų lyčių suaugusiųjų ilgis yra nuo 15.7 iki 19.7 colio (apie 40–50 cm) ir sveria nuo 7.5 iki 15.8 uncijos (apie 212–447 g). Savo forma juodasis skimeris primena žuvėdrą, kurio ilgas snapas yra raudonas prie pagrindo, o juodas galas. Paukščio nugara, sparnai ir viršugalvis juodi, o veidas, priekis ir pilvas balti. Sparnai ilgi ir liekni, o pėdos ir kojos ryškios, rausvai oranžinės spalvos.
Antžeminiai lizdaviečiai, juodaplaukiai dažniausiai savo pageidaujamą buveinę randa smėlio paplūdimiuose arba smėlio kopose ir baruose, pelkių baseinuose, estuarijose arba prie seklių įlankų. Perinčių paukščių plunksnos šiek tiek ryškesnės nei neperinčių. Jaunikliai turi žymes, panašias į suaugusiųjų, tačiau tamsesnės jų nugaros ir galvų dalys yra blyškesnės, nuobodu rudos spalvos. Abi jų snapo dalys yra vienodo ilgio, kai paukščiai pirmą kartą išsirita; jie pradeda įgyti ilgesnį apatinį žandikaulį sulaukę maždaug keturių savaičių.
Juodieji skimeriai turi itin jautrius snapus, kuriuos išnaudoja medžiodami mažas žuveles, kurios sudaro didžiąją jų mitybos dalį. Jie skraido tiesiai virš vandens paviršiaus, snapas atidarytas, ilgo apatinio žandikaulio galiukas sminga į vandenį. Radę žuvį, griebia ją iš vandens. Juodasis skimeris yra vienintelis Jungtinėse Valstijose randamas skimerių šeimos narys, tačiau artimai giminingam Afrikos skimeriui ir Indijos skimeriui taikomas tas pats unikalus pašarų ieškojimo būdas.
Po to, kai aštuntajame dešimtmetyje laikinai sumažėjo jų skaičius, juodųjų skimerų populiacija išliko stabili. Jie apima apie 1970 milijonų kvadratinių mylių tarp jų gimtosios aplinkos Centrinėje, Pietų ir Šiaurės Amerikoje bei Karibų jūros regione. Juodieji skimeriai gyvena kolonijose, ir šias grupes galima vadinti sąmokslu, pasisavinimu ar samteliu.