Margasis upėtakis yra Atlanto lašišų giminaitis, randamas gėlavandenėse upėse ir ežeruose visame Europos žemyne, Šiaurės Amerikoje ir Britų salose. Šios žuvys, dar vadinamos šlakiais, yra mėgstamos žvejų. Liūdnai drovi žuvis, skaičius kruopščiai prižiūrimas natūraliomis ir dirbtinėmis priemonėmis. Kiti įprasti pavadinimai yra break ir pyragas.
Iki 20 colių ilgio (apie 50 cm) ir iki 4.5 svaro (2 kg) sveriantis margasis upėtakis yra Salmonidae šeimos narys. Šiai šeimai priklauso kitų rūšių sykai, lašišos ir upėtakiai, kurių kūno forma panaši į margųjų upėtakių. Žuvies nugara ir šonai yra rudi, tamsūs išilgai stuburo ir šviesūs link kreminės spalvos pilvo. Tamsesnėse žuvų vietose yra rusvai raudonos dėmės, kurios užmaskuoja jos vietinės aplinkos upių vagas. Patinus nuo patelių galima atskirti pagal išskirtinius, išlenktus apatinius žandikaulius.
Iš pradžių margasis upėtakis buvo rastas visose gėlavandenėse Europos upėse, o į Šiaurės Ameriką buvo įvežtas XX a. pabaigoje. Nuo tada jis buvo įkurtas tokiose vietose kaip Didieji ežerai, kur gali pasiekti didesnius dydžius nei jo Europos giminaičiai. Ištverminga žuvis, ji gali išgyventi tokiomis sąlygomis, kurios daugeliui kitų giminingų žuvų atrodo netoleruotinos. Tai tapo populiariu pasirinkimu žuvims grąžinti į neramią aplinką.
Paprastai aktyvūs tik naktį, margieji upėtakiai vengia plėšrūnų, kurie yra aktyvūs dieną. Žvejai, norintys pagauti šias žuvis, išskrenda prieblandoje ir dažnai būna vandenyje, kol gerokai sutems, kad galėtų suvynioti šias sunkiai apgaunamas žuvis. Gyvendami gėlavandenėse upėse, priedangai jie taip pat naudoja nuskendusius medžius ir kranto juostą. Didžiąją žuvų raciono dalį sudaro vabzdžiai ir lervos, nors buvo žinoma, kad jie valgo varles ir mažas žuvis. Naktiniai ropliai ir kirminai paprastai gamina tinkamą masalą visose vietose, kur jų randama.
Upėtakiai neršia vėlyvą rudenį iki ankstyvo pavasario, priklausomai nuo regiono. Patelės plaukia upės dugnu, pakrantėmis ar per estuarijas ir išleidžia kiaušinėlius, kuriuos vėliau apvaisina kartu keliaujantys patinai. Kiaušinių uždengimas purvu ar smėliu iš upės dugno – tai tėvų rūpestis jaunikliais. Jaunų upėtakių dėmių dydis ir forma yra panašūs į suaugusiųjų, tačiau dažniausiai yra melsvos spalvos.