Juodoji arbata, kaip ir žalioji, baltoji ir oolong arbata, gaminama iš Camellia sinensis lapų. Tačiau juodoji arbata yra oksiduojama labiau nei kitos arbatos rūšys, pagamintos iš šio augalo, todėl tai suteikia spalvą ir pavadinimą. Visos arbatos, pagamintos iš Camellia sinensis, turi skirtingą polifenolių, antioksidantų kiekį ir įvairovę bei galimą naudą sveikatai. Gali būti sunku išgerti pakankamai arbatos, kad gautumėte naudos iš šios tariamos naudos; taigi, yra ekstraktų, išsaugančių veikliąsias juodosios arbatos medžiagas. Juodosios arbatos ekstraktas yra įvairių formų, kurių kiekviena gali turėti pranašumų bendrai sveikatai.
Juodosios arbatos ekstraktą galima įsigyti kaip piliulę, kuri apima ekstrakto miltelių formą, arba kaip tinktūrą, sumaišytą su vandeniu ir kartais alkoholiu. Jokie tyrimai įtikinamai neįrodė, kad kuri nors forma turi didelį poveikį sveikatai; todėl šis ekstraktas nerekomenduojamas ligoms gydyti. Tačiau, kaip maisto papildas, jis gali suteikti daug privalumų.
Yra penkių tipų polifenoliai, kurių kiekvienas gali būti randamas skirtingu lygiu ir skirtingomis cheminėmis struktūromis įvairiose arbatose. Nors juodoji arbata turi daug panašių populiaresnio maisto papildo žaliosios arbatos savybių, juodojoje arbatoje šių tariamai sveikų antioksidantų kiekis yra mažesnis. Žaliojoje arbatoje gali būti 30–40 procentų polifenolių, o juodojoje – tik 3–10 procentų dėl jos apdorojimo būdo.
Nepaisant to, kad juodojoje arbatoje yra mažesnis antioksidantų kiekis, vis dar manoma, kad juodosios arbatos ekstraktas turi teigiamą poveikį bendrai sveikatai ir užkerta kelią gyvybei pavojingoms sąlygoms. Juodosios arbatos ekstrakte yra katechinų, įskaitant vieną specialų tipą, vadinamą epigalokatechino galatu (ECGC), antioksidantą, kuris, kaip rodo naujausi tyrimai, gali būti veiksmingiausias su vėžiu kovojantis polifenolis. Šiame ekstrakte taip pat yra kitų antioksidantų, vadinamų flavonoidais. Tyrimai rodo, kad jie gali padėti sumažinti tam tikrų vėžio tipų, pvz., kasos vėžio, tikimybę, nukreipdami į tam tikrų rūšių vėžinius laisvuosius radikalus organizme. Šie polifenoliai taip pat gali sumažinti širdies ligų ir insulto riziką, nes sumažina nesveiko cholesterolio kiekį.
Juodosios arbatos ekstraktas taip pat parodė, kad jis padeda numesti svorio. Taip yra dėl kai kurių polifenolių metabolinio poveikio; kai žmogaus medžiagų apykaita pagreitėja, jis tariamai gali sudeginti daugiau kalorijų net būdamas ramybės būsenoje. Mažesnis cholesterolio kiekis ir polinkis į juodosios arbatos ekstraktą gerina kraujotaką, didina deguonies srautą, galbūt taip pat padeda numesti svorio. Prieš pradėdami vartoti vaistažolių papildus į dietą, turėtumėte pasitarti su gydytoju, nes jie gali turėti neigiamą šalutinį poveikį.