Juodosios raidės įstatymas yra gerai nusistovėjęs ir paprastai vertinamas kaip neprieštaringas įstatymas. Kai kuriuose pasaulio regionuose teisininkai taip pat gali vartoti šį terminą, nurodydami visuotinai priimtą teismų praktiką. Teisinėse diskusijose, kai žmonės vartoja šį terminą, jie paprastai tai daro turėdami prielaidą, kad atitinkamas įstatymas yra priimtas ir nėra ginčytinas, priešingai nei kitų tipų įstatymai, kurie gali būti labiau interpretuojami.
Šis teisinis terminas yra vienas iš daugelio, kuriam dažnai suteikiama klaidinga kilmė. Žmonės dažnai sako, kad jis yra susijęs su garsiuoju amerikiečių tekstu „Black’s Law Dictionary“, tačiau iš tikrųjų taip nėra. Sąvoka „juodosios raidės įstatymas“ Aukščiausiojo Teismo sprendimuose buvo vartojama beveik 50 metų iki šio žodyno išleidimo. Greičiausiai šis terminas yra nuoroda į „blackletter“ tipą – šriftų šeimą, kuri dažniausiai buvo naudojama teisiniams tekstams spausdinti net ir po to, kai kitur nebebuvo palankūs.
Kiti terminai, kuriuos žmonės gali vartoti, kalbėdami apie nusistovėjusius įstatymus, yra rago knygos įstatymas ir banalus įstatymas. „Ragų knygos įstatymas“ yra nuoroda į paprastą, pagrindinį, plačiai priimtą įstatymą, kurį žmonės išmoksta anksti teisinio išsilavinimo metu. Visais atvejais terminai vartojami, kai kalbama apie įstatymus, kurie paprastai laikomi gana aiškiais ir ne miglotais. Daugelis šių įstatymų kyla iš bendrosios teisės, su šimtų metų istorija, o žmonės, neturintys teisinio išsilavinimo, dažnai yra bent miglotai su jais susipažinę.
Kadangi teisininkai dažnai kvestionuoja, ginčija ir iš naujo interpretuoja teisę kaip savo darbo dalį, svarbu atskirti juodosios raidės teisę nuo kitų teisės rūšių. Nenuostabu, kad teisininkų bendruomenėje kartais kyla diskusijų, ar įstatymas tikrai turėtų būti laikomas neprieštaringu. Paprastai kuo įstatymas senesnis ir dažniau buvo laikomasi teisme bei teisės traktatuose, tuo labiau tikėtina, kad jis bus įvertintas kaip visuotinai priimtas.
Besikeičiančios visuomenės reikalauja keisti įstatymus ir skirtingai interpretuoti esamą teisinį precedentą. Tai labai svarbu, kad teisinė sistema veiktų, nes ji negali likti sustingusi. Tačiau juodosios raidės teisė dažnai slypi įstatymo pamate ir ji naudojama argumentuojant įvairias teisės interpretacijas. Pavyzdžiui, teisininkas gali ginčytis, kad atitinkamo juodosios raidės įstatymo skaitymas patvirtina jo ar jos konkretaus įstatymo aiškinimą.