Juodoji plaučių liga yra pneumokoniozės rūšis, būklė, kurią sukelia tam tikrų dulkių formų įkvėpimas į plaučius. Tiksliau, šią ligą sukelia įkvėpus anglies dulkes, kurios linkusios pajuodinti plaučius, o ne įprastą rausvą spalvą. Tai pasitaiko tik anglies kasyklose arba kitose darbo situacijose, kurios sukelia didelį anglies dulkių poveikį. Tai gali būti kitaip vadinama anglies darbuotojų pneumokonioze (CWP). Kai liga smarkiai progresuoja, ji virsta progresuojančia masine fibroze (PMF) ir kasmet miršta tūkstančiai anglių darbuotojų, net jei anglies dulkių poveikis baigėsi prieš kelerius metus.
Juodųjų plaučių liga nėra lėtinė obstrukcinė plaučių liga (LOPL) ir nėra emfizema. Tačiau sergant šia liga, kuri ankstyvaisiais metais gali pasireikšti kaip kosulys, tampa labiau pažeidžiama kuriai nors iš šių būklių. Jei liga užfiksuojama ankstyvose stadijose, gali būti įmanoma sustabdyti ligos progresavimą taikant geresnes saugos priemones, kai aplink anglies dulkes, arba nutraukus darbą su anglies dulkėmis. Rūkymas gali pabloginti kitas ligas, dėl kurių juodaodžių plaučių liga taps sudėtingesnė ir žymiai padidins LOPL, emfizemos ir plaučių vėžio riziką.
Šią būklę galima sukelti tik tada, kai žmonės dirba aplink anglies dulkes, ir tai suprantama dėl specifinio ligos mechanizmo. Įkvėpus anglis, ji gali susijungti su baltaisiais kraujo kūneliais, vadinamais makrofagais. Šis dulkių ir kraujo ląstelių derinys plaučiuose pradeda kurti nenormalų audinį, vadinamą mazgeliais. Didėjant mazgelių dydžiui, jie pradeda riboti oro srautą, dėl to sumažėja deguonies kiekis kraujyje, o vėliau tampa labai sunku kvėpuoti.
Nuolatinis anglies dulkių poveikis reiškia, kad susidarys daugiau mazgelių, o tai labai padidins riziką, kad tam tikru momentu žmogus negalės kvėpuoti be pagalbos, ir gali sukelti negalią bei mirtį. Paprastai, jei mazgeliai yra bent centimetro (apie 4 colio) dydžio, laikoma, kad ši liga progresavo iki PMF. PMF nėra išgydoma, tačiau jei liga neprogresuoja į PMF, ji gali turėti minimalų poveikį kasdieniam gyvenimui.
Tačiau ne visi žmonės, sergantys šia liga, progresuos į PMF, ypač jei jie nebebus veikiami anglies dulkių. Paprastai juodųjų plaučių ligai išsivystyti prireikia maždaug 10 metų įkvėpimo anglies dulkių, o kadangi iš pradžių ji gali būti besimptomė, žmonės gali to nepastebėti. Su anglimi dirbančio žmogaus išsivystęs lėtinis kosulys yra priežastis kreiptis į gydytoją. Tačiau, kaip įrodyta, kad istorija yra labai nepalanki daugeliui su anglimi dirbančių žmonių, ekonominiai rūpesčiai gali priversti žmones dirbti, nepaisant pavojaus sveikatai, o tai paspartins PMF vystymąsi.
Šio sutrikimo diagnozė atliekama surinkus ligos istoriją ir atliekant plaučių rentgenogramą, kurioje gali būti dėmių, kuriose susiformavo mazgeliai. Informacija apie kvėpavimo sutrikimus, kvėpavimo sunkumus ir lėtinį kosulį taip pat yra vertinga diagnozuojant. Ankstyvosiose ligos stadijose paveikti žmonės vis dar gali gyventi gana įprastą gyvenimą, ypač jei pakeičia darbo aplinką. Kai kuriems žmonėms naudingas palaikomasis gydymas, pavyzdžiui, prieiga prie deguonies arba naudojant inhaliatorius, pvz., astmos inhaliatorius.
Deja, nėra jokių vaistų nuo PMF ir jis nusinešė tūkstančių anglies darbuotojų gyvybes. Saugesnė kalnakasių praktika, ypač išsivysčiusiose šalyse, dabar žymiai sumažina anglies dulkių poveikio riziką. Juodųjų plaučių liga vis dar serga daugelis, kurie dirbo prieš priimant tokius saugos standartus, taip pat tie, kurie dirba besivystančiose šalyse, kuriose tokių standartų nėra.