Jūros agurkas yra Holothuroidea klasės dygiaodis, kurį galima rasti visuose pasaulio vandenynuose gylyje nuo potvynių zonos iki vandenynų tranšėjų dugno. Yra daugiau nei 1,000 holoturų rūšių, nors visos jos turi ilgus agurko formos kūnus, suteikiančius gyvūnams bendrą pavadinimą. Kaip ir kiti dygiaodžiai, jūros agurkai turi penkių pusių radialinę simetriją išilgai jų kūno ilgio. Gana keistos vandenyno būtybės taip pat vertinamos pagal kai kurias Azijos kulinarines tradicijas.
Žvelgiant iš tolo, galima atleisti, kad jūros agurką supainiojo su tikru agurku. Didžiąją laiko dalį gyvūnai ilsisi vandenyno dugne, filtruodami maistą iš aplink juos tekančio vandens. Jų tamsūs, gumbuoti kūnai labai panašūs į agurkus, nors kai kurios egzotiškos rūšys savo gyvūnišką prigimtį išduoda su oranžinės ir mėlynos spalvos karpomis. Jie minta planktonu ir kitomis organinėmis medžiagomis, maitindami filtru arba sijodami per vandenyno dugne esančias nuosėdas lanksčiais čiuptuvais, supančiais jų burną.
Kaip ir kiti vandenyne plaukiojantys gyvūnai, jūrinis agurkas filtruoja deguonį iš jūros vandens, kad galėtų kvėpuoti. Šiuo atveju deguonies ištraukimo aparatas, vadinamas kvėpuojančiu medžiu, prasideda nuo išangės pagrindo ir eina palei gyvūno kūną. Agurkas įgeria nedidelį kiekį vandens per išangę ir kloaką, o tada atliekas išstumia atgal per kloaką. Gyvūno paprastas kvėpavimas ir virškinimo sistema rodo, kad jis gyvuoja jau milijonus metų, ir yra suakmenėjusių pavyzdžių, patvirtinančių šią hipotezę iš Silūro laikotarpio, prieš 400 milijonų metų.
Kai kurios šios klasės rūšys turi gudrybę, kai reikia savigynos. Esant vidutiniam stresui, vanduo išpurškiamas iš abiejų galų. Tačiau esant dideliam stresui, gyvūnas atgaivins skrandį ir pabėgs iš vėlesnio chaoso. Skrandis ataugs per palyginti trumpą laiką. Kiti dygiaodžiai taip pat gali išstumti savo skrandį į išorę, dažniausiai norėdami maitintis, tačiau skrandis dažniausiai atsitraukia atgal į kūną.
Azijos virtuvėje jūros agurkai pasirodo ir švieži, ir džiovinti, dažniausiai naudojami sriuboms ir troškiniams. Skonis švelnus, o tekstūra guminė ir šiek tiek želatinos. Gyvūnas taip pat naudojamas kai kuriuose tradiciniuose vaistuose, o Vakarų farmacijos kompanijos pradėjo jį tirti, ar jame yra naudingų savybių. Atrodo, kad kai kurios rūšys turi antikoaguliantų, priešuždegiminių ir antimikrobinių junginių, kurie gali būti naudojami medicininiam gydymui.