Jūros ežiai – dygiaodžių šeimos sferiniai stuburu apaugę jūrų gyvūnai. Vidutiniškai jie yra 2–4 colių (apie 5–10 cm) skersmens ir būna įvairių spalvų, įskaitant juodą, raudoną ir baltą. Jūros ežiai juda vandenyno dugnu, naudodami vamzdines kojeles, kurių galuose yra čiulptukai, o daugelis veislių taip pat turi kilnojamus stuburus, kuriuos jie gali naudoti padėti judėti. Šiems gyvūnams išgyventi paprastai reikia sūraus vandens ir jie yra plačiai paplitę pasaulio vandenynuose. Žodis ežiukas graikų kalboje iš tikrųjų reiškia „kaip ežiukas“, o toks pavadinimas jiems buvo suteiktas dėl panašios gynybinių spyglių dangos.
Dauguma jūrų ežių veislių yra naktiniai padarai. Jie dažnai pasineria į plyšius ir didžiąją dienos dalį praleidžia pasislėpę. Naktį jie išeina ir maitinasi, dažniausiai valgydami rudadumblius ir kitus jūros augalus. Manoma, kad šie gyvūnai atlieka svarbų ekologinį tikslą, nes padeda išlaikyti pusiausvyrą rudadumblių miškuose, tačiau jei aplinkui nėra pakankamai plėšrūnų, ežiai gali daryti didelį spaudimą jūrų augalų populiacijoms. Kai taip nutinka, jie kartais gali palikti ilgus dykumos ruožus vandenyno dugne.
Jūros ežiai dauginasi išleisdami į vandenį spermą ir kiaušinėlius. Tada šios dalelės pernešamos srovės ir susimaišo, galiausiai apvaisinant kiaušinėlį. Subręstantis jūros ežiukas gali pereiti keletą lervos stadijų, tačiau tiksli įvairių rūšių ežių vystymosi seka labai skiriasi. Nerštas paprastai vyksta kasmet pavasarį.
Užpuolami jūrų ežiai kaip gynybinis ginklas pasikliauja smailiu paviršiumi. Jie gali būti vieni iš dažniausiai žmonių sužalojančių jūrų gyvūnų, o kartais gali prireikti operacijos, kad būtų pašalinti į adatą panašūs spygliai iš sužeistos kūno dalies. Kai kurios ežių rūšys turi nuodingus spyglius, o toksinas gali sukelti įvairius simptomus, įskaitant skausmą, uždegimą, dusulį ir vėmimą.
Nepaisant gynybinio mechanizmo, jūros ežiai turi daugybę natūralių priešų, kurie rado būdų, kaip apeiti apsaugą. Žmonės yra bene didžiausi jūrų ežių plėšrūnai, nes ežiai yra dažnas daugelio maisto produktų ingredientas, ypač japonų virtuvėje. Jūros ūdros ir jūros žvaigždės dažnai grobia ežius, o kiti gyvūnai, pavyzdžiui, žuvėdros, pasitaikius progai, valgo ant jų.