Jūros vapsvos arba medūzos yra bestuburiai. Jie pavadinti dėl kubo formos medūzų, kurios yra pagrindinė medūzos kūno dalis. Priklausydami gyvūnų, vadinamų kubozoa, klasei, jie dažnai vadinami kubozais. Jūros vapsvos pasižymi galingais ir skausmingais įgėlimais, kurie labai primena skraidančias vapsvas, tačiau su reikšminga išimtimi. Jūrinių vapsvų įgėlimas gali būti mirtinas.
Jūros vapsvos geriausiai žinomos dėl savo nuodų, kuriuos eksponuoja daugybė skirtingų rūšių. Šie gyvūnai turi galingą toksiną, kuris naudojamas grobiui sugauti. Tačiau buvo žinoma, kad atsitiktiniai susidūrimai su žmonėmis sukelia rimtų medicininių situacijų. Laikoma, kad jūros vapsvos sukėlė daugybę mirčių.
Viena jūrinių vapsvų rūšis, žinoma kaip Chironex fleckeri, yra ypač pavojinga. Jo nuodai yra vieni galingiausių Žemėje. Pagrindinis medūzos kūnas gali būti krepšinio kamuolio dydžio ir gali turėti iki 60 čiuptuvų, kabančių iki 15 pėdų ilgio.
Uncija už unciją Chironex fleckeri yra bene nuodingiausias gyvūnas planetoje, tačiau tai nėra vienintelė rūšis, galinti suduoti mirtiną smūgį. Kai kurios jūrinės vapsvos, mažos kaip miniatiūra, įkando mirtinus įgėlimus. Todėl tose vietose, kuriose jie žinomi, reikia būti ypač atsargiems.
Mokslininkai žino, kad jūrinių vapsvų įgėlimus sukelia cheminė reakcija. Jie sugebėjo pastebėti, kad įpylus alkoholio į vandenį su jūros vapsvomis, išsiskirs galingi toksinai. Todėl kai kurie sugalvojo būdą, kaip apsisaugoti nuo būtybių naudojant barjerinį metodą.
Einantieji į paplūdimį, ypač Australijoje, kur jūrinės vapsvos yra ypač blogos, kartais ant kojų ir rankų dėvi moteriškas pėdkelnes. Tik tokio plono audinio kiekio pakanka, kad jūrinės vapsvos neišskirtų toksinų, kai jos liečiasi su žmonėmis, nes jis blokuoja chemines reakcijas. Nors tai gali atrodyti keistai, daugelis mano, kad nauda verta gėdos.
Daugeliu atvejų medūzų įgėlimas nesukelia mirties, tačiau visada turi galimybę tai padaryti. Tiesą sakant, net ir pačios nuodingiausios medūzos išskiria tokį nedidelį nuodų kiekį, kuris retai sukelia mirtį. Tačiau kiekvienas įgėlimas gali būti labai skausmingas ir reikalauja nedelsiant kreiptis į gydytoją. Blogiausio įgėlimo atvejais gali būti taikomas antinuodas.