Jūrų iguana yra kilusi iš Galapagų salų, esančių prie vakarinės Pietų Amerikos pakrantės. Ši iguanų rūšis yra vienintelė, kuri plaukioja vandenyne ir maitinasi vandens dumbliais. Lėtos ir gremėzdiškos sausumoje jūrinės iguanos yra greitos ir galingos vandenyje – suaugusios jūrų iguanos gali pasinerti į beveik 50 pėdų (15 metrų) gylį, nors paprastai būna arčiau paviršiaus. Jūrinės iguanos patinas, kurio aukštis yra 4.27 pėdos (1.3 metro), paprastai yra didesnis už patelę. Suaugusios iguanos paprastai yra juodos, tačiau gali būti ir kelių kitų spalvų, įskaitant žalią ir raudoną.
Kaip ir dauguma iguanų, jūrinės iguanos daugiausia yra žolėdžiai, paprastai minta dumbliais, augančiais ant povandeninių ar potvynių baseino uolų. Skirtingai nuo kitų iguanų, turinčių smailius snukius, jūrinės iguanos turi bukas nosis, kurios padeda joms priartėti prie uolų, kur auga jų maisto atsargos. Jūrinės iguanos turi ilgus, išlenktus nagus, padedančius joms prilipti prie lavos uolų ieškant maisto. Jie taip pat turi specialią druskas išskiriančią liauką, kuri pašalina didžiulius druskos kiekius, kuriuos jie praryja maitindamiesi po vandeniu. Prieš ir po to, kai jūrinės iguanos nardo šaltuose vandenyno vandenyse maitintis, jos paprastai kaitinasi saulėje, kad pakeltų kūno temperatūrą.
Nors kai kurios iguanų rūšys, pavyzdžiui, mėlynosios iguanos, yra retos arba labai nykstančios, pranešama, kad jūrinių iguanų populiacija yra daugiau nei 200,000 85 žmonių. Paprastai taip yra dėl griežtų Ekvadoro įstatymų, saugančių šį Galapagų roplį. Tačiau jūrinės iguanos laikomos pažeidžiamomis, nes didėja nevietinių rūšių, kaip plėšrūnų, skaičius ir dėl žalingų oro sąlygų periodiškai sunaikinama XNUMX % jūrų iguanų populiacijos.
Jūrinių iguanų kiaušinėlių ir jauniklių sausumos plėšrūnai yra gyvatės, žiurkės, vanagai ir laukiniai šunys bei katės. Ieškodamos maisto vandenyse palei Galapagų pakrantę, jūrinės iguanos dažnai būna jautrios ryklių atakoms. Jiems taip pat gresia žalos dėl išsiliejusios naftos.
Didžiausią grėsmę jūrinei iguanai kelia jos aplinka. Sezoninės El Nino oro sąlygos sušildo vandenį aplink Galapagų salas ir sumažina valgomųjų dumblių kiekį. Per šį maisto trūkumą jūrų iguanų populiacija paprastai smarkiai sumažėja dėl bado. Šis atsparus roplys prisitaikė susidoroti su šiuo retkarčiais sumažėjusiu maisto kiekiu mažindamas savo kūną. Vartodamos savo kaulus, jūrinės iguanos gali laukti bado, o kai maisto tiekimas vėl tampa gyvybingas, šios iguanos paprastai atgimsta iki pradinio suaugusio dydžio.