„Just-in-time“ gamyba yra gamybos pramonėje naudojama strategija, skirta sumažinti išlaidas mažinant procese naudojamų atsargų lygį. Jį skatina daugybė signalų, kurie nurodo gamybos linijai pagaminti kitą gaminio gabalą ir kada jo reikia. Naudojami signalai paprastai yra paprasti vaizdiniai signalai, pvz., gaminio, reikalingo gamybos procese, nebuvimas arba buvimas.
Gaminant tinkamu laiku, nustatomi tam tikrų atsargų prekių pertvarkymo lygiai, o naujos atsargos užsakomos tik tada, kai tie lygiai pasiekiami. Nėra dalių ar prekių pertekliaus, todėl sutaupoma vietos sandėlyje. Ši gamybos strategija gali padėti pagerinti kokybę ir efektyvumą. Tai taip pat gali lemti didesnį pelną ir didesnę įmonės investicijų grąžą.
Nors šią specifinę gamybos strategiją Toyota kompanija Japonijoje sukūrė aštuntajame dešimtmetyje, ankstesnės įmonės naudojo gamybos procesus, pagrįstus panašiomis koncepcijomis. Vieną pirmųjų sukūrė Henry Fordas, kurio automobilių įmonė pirko medžiagas tik savo būtiniausioms gamybos procese. „Ford“ pirko tik tiek medžiagų, kiek reikėjo gamybos plane, o medžiagų transportavimą planavo taip, kad gaminio srautas būtų sklandus. Tai lėmė sparčią apyvartą ir sumažino pinigų, susietų su žaliavomis, kiekį.
„Ford“ gamybos procesą perėmė daugelis kitų automobilių gamintojų. „Toyota“ panaudojo šį procesą, o rezultatai buvo patenkinami, ir jį modifikavo, kad pašalintų kai kuriuos jo trūkumus, todėl buvo sukurta tai, kas dabar vadinama „laiku“ gamyba. Šis procesas leido Toyota sumažinti išlaidas ir greičiau pagaminti automobilius. Daugelis transporto priemonių buvo gaminamos pagal užsakymą, todėl sumažėjo grėsmė, kad jos bus pagamintos, o ne parduotos, taip pašalinant riziką įmonei.
Skirtingai nuo kai kurių kitų gamybos procesų tipų, gaminant tinkamu laiku, surinkėjai neturi pasirinkimo, kurias dalis naudoti; kiekviena dalis turi tinkamai tilpti. Tai reiškia, kad dažniausiai vengiama kelių tiekėjų pagalbos, o kokybės užtikrinimas yra didesnis. Visos naudojamos dalys yra tos pačios kokybės, o tai reiškia, kad linijos sustojimai kokybės patikrinimams beveik pašalinti, todėl padidėja našumas. Gamyba laiku
principai buvo pritaikyti daugeliui pramonės šakų ir sėkmingų rezultatų pasiekusių įmonių.
Vienas iš galimų gamybos „laiku“ trūkumų yra tas, kad ji priklauso nuo tikslaus paklausos numatymo. Gamintojai turi įvertinti reikalingų medžiagų ir dalių lygį, remdamiesi ankstesniais arba dabartiniais pardavimo duomenimis. Jei produkto paklausa padidės arba sumažės, tai gali turėti rimtų pasekmių gamybos procesui tinkamu laiku. Gamintojai turi įsitikinti, kad turi patikimą pardavimo prognozę, kad būtų galima atsižvelgti į šiuos pardavimų svyravimus, arba gali kilti problemų dėl atsargų ar gamybos proceso.