Sensorinė adaptacija yra reiškinys, kai jutimo neuronai laikui bėgant keičia savo jautrumo lygį nuolatiniam dirgikliui. Šis pritaikymas leidžia žmonėms prisitaikyti prie savo aplinkos, kartu subalansuojant poreikį gauti naują jutiminį įvestį. Neuronai, susiję su kvapu, klausa, skoniu, lytėjimu ir regėjimu, gali parodyti šį reiškinį. Vieninteliai neuronai, kurių nėra, yra nociceptoriai, neuronai, dalyvaujantys skausmo pojūčiuose. Štai kodėl stipraus nudegimo kvapas greitai išsisklaido, o skausmas išlieka.
Vienas geriausių būdų iliustruoti jutiminę adaptaciją yra pavyzdys. Daugelis žmonių yra susipažinę su akies prisitaikymu prie aplinkos. Kai kas nors išeina iš tamsaus kino teatro ryto dieną, saulės šviesa lauke atrodo skausmingai ryški. Per kelias minutes akys prisitaiko, o šviesos lygis jaučiasi patogiai ir normaliai. Šviesos lygis nepasikeitė. Akies viduje esantys receptoriai pakoregavo savo jautrumą, pripažindami, kad jie turi būti mažiau jautrūs šviesai, kad nepažeistų tinklainės. Ir atvirkščiai, kas nors, einantis į kino salę, patirs priešingai – akys padidins jautrumą šviesai, kad paimtų visą turimą vaizdinę informaciją.
Taip pat daugelis žmonių pastebėjo, kad apsilankius dvokiančiame name pirmos minutės viduje dažnai būna labai nepatogios. Tačiau laikui bėgant kvapas mažėja. Tai taip pat yra jutimo adaptacijos rezultatas. Žmonės taip pat gali pastebėti, kad ištraukę iš kamštelio drabužius, dėvėtus stipriai kvepiančioje aplinkoje, kvapas vis tiek bus akivaizdus, net jei įmetus drabužius jie neatrodė labai smirdantys. Taip yra dėl to, kad dėvint drabužius, nosyje esantys receptoriai prisitaikė taip, kad kvapas neapsunkintų, tačiau nurengus rūbus stimulas nebebuvo pastovus ir dėl to nosis yra stipresnė. jautrus jai.
Jutimo prisitaikymą galima patirti ir liečiant, kai, pavyzdžiui, karštas vanduo po kelių minučių atrodo nuosaikus. Foniniai triukšmai yra puikus jutimo prisitaikymo prie klausos pavyzdys; šie garsai tiesiog išnyksta fone, nes ausis priprato prie nuolatinio stimulo. Skonio receptoriai taip pat gali sumažinti jautrumą intensyviems dirgikliams, nes valgydami patiekalą žmonės pastebi, kai stiprūs skoniai atsitraukia.
Kai kurie žmonės patiria jutimo apdorojimo ir suvokimo skirtumus, o kartais dėl to gali trūkti jutimo prisitaikymas. Pavyzdžiui, tokiems asmenims nuolatinis garsus triukšmas visada atrodys stiprus ir gali sukelti didelį stresą. Taip pat žmonėms gali būti sunku prisitaikyti prie šviesos lygio pokyčių, o kartais tai sukelia tokius simptomus kaip galvos skausmas ir akių įtempimas.