Kabelio apvalkalas apvyniojamas aplink kabelio išorę, kad išlaikytų ir apsaugotų laidininkus viduje. Apvalkalai naudojami elektros perdavimo, telekomunikacijų ir kitiems kabeliams. Galimi įvairūs tipai, skirti valdyti įvairias įtampas ir nustatymus. Tai apima tvirtus aukštos įtampos elektros linijų apvalkalus, taip pat lengvus gaminius, skirtus tvarkyti namų ir kitų konstrukcijų telefono laidus. Kabelių gamintojai gali gaminti savo apvalkalą arba sudaryti sutartį su kita įmone, kuri specializuojasi izoliacijos tiekime.
Viena apvalkalo funkcija yra padėti sujungti laidininkus, jei kabelio viduje yra keli laidai. Viduje esanti ertmė taip pat gali būti užpildyta tepalu arba izoliacija, kad būtų apsaugoti laidininkai. Lietus, sniegas ir kiti pavojai aplinkai negali patekti į laidą su nepažeistu apvalkalu, todėl sumažėja šortų ir kitų problemų rizika. Kabelio apvalkalas taip pat apsaugo praeivius ir darbuotojus, ribodamas tiesioginio kontakto su maitinimo laidu galimybę.
Apvalkalą gali sudaryti vienas ar keli izoliacinės medžiagos sluoksniai ir atsparumas oro sąlygoms. Apvalkalo konstrukcijoje atsižvelgiama į tai, kiek energijos perneša kabelis ir kur jis bus naudojamas. Stiprios izoliacijos gali prireikti esant potencialiai pavojingoms aplinkoms, pvz., lauko aplinkai ir elektrinėms su daug energijos naudojančiais laidais. Tokio tipo kabelio apvalkalo būtų perteklinis, pavyzdžiui, namų garsiakalbio laidas, kuris neperduoda pakankamai energijos, kad sukeltų didelę riziką ir yra naudojamas palyginti švelnioje patalpų aplinkoje.
Laikui bėgant, kabelio apvalkalas gali įtrūkti. Tai gali būti dėl oro sąlygų ir įtempimo; kabeliai gali pučiant vėjui ir susiraukšlėti, arba ilgainiui suyra nuolat veikiant ultravioletiniams spinduliams ar druskai. Gedimų tikrintojai gali aptikti įtrūkimus ir nustatyti, ar nepažeistas viduje esantis kabelis. Gali būti, kad apvalkalui pritvirtinti galima naudoti remonto rinkinį, o kitais atvejais reikia pakeisti tam tikrus kabelius, nes jie yra sugedę.
Technikai taip pat turi mokėti įpjauti kabelio apvalkalą sujungimams, remontui ir kitai veiklai. Jie naudoja specializuotus įrankius, galinčius perpjauti storas medžiagas, kad galėtų greitai nuplėšti išorinius apvalkalo ir izoliacijos sluoksnius, kad pasiektų kabelio vidų. Saugumo sumetimais įrankis gali turėti nelaidžią rankeną, jei kabelis būtų įjungtas, kol technikas dirba su juo. Tokių įrankių galima įsigyti iš pramonės elektros tiekėjų ir panašių įmonių.