Kacheksija arba išsekimo sindromas yra būklė, kuri pasireiškia pacientams, sergantiems tam tikromis lėtinėmis ir nepagydomomis ligomis. Pacientams, sergantiems kacheksija, smarkiai krenta svoris, išsenka kūno raumenys, jiems būdingas plonas, įdubęs patirtis, atitinkamai prarandant energiją. Dėl šios būklės organizmas gali susilpnėti, ligoniui tampa sunkiau kovoti su liga, be to, labai pablogėja gyvenimo kokybė, nes ilgainiui dėl nuovargio, mažakraujystės ir raumenų pažeidimo pacientas bus prikaustytas prie lovos.
Nors šis sutrikimas dažnai priskiriamas nepakankamam maisto suvartojimui, būklė yra šiek tiek sudėtingesnė. Daugelis kacheksija sergančių pacientų patiria anoreksiją, dar vadinamą apetito praradimu, tačiau net jei jie valgo pakankamai, jie vis tiek patirs išsekimo sindromą. Kacheksijai būdingi medžiagų apykaitos sutrikimai, dėl kurių organizmas pradeda skaidyti savo audinius, ir malabsorbcija, kai virškinamasis traktas negali pasisavinti maistinių medžiagų iš paciento vartojamų maisto produktų.
Gydymas paprastai yra skirtas intensyviam maitinimui, kad pacientas gautų tinkamą mitybą, ir kai kurių medžiagų apykaitos sutrikimų, susijusių su išsekimo sindromu, pašalinimas. Gydytojas taip pat gali koreguoti paciento vaistus, kad padidėtų apetitas, o tokie metodai kaip masažas ir fizinė terapija gali būti naudojami raumenų praradimui sumažinti ir paciento veiklai palaikyti.
Pacientai, sergantys AIDS, vėžiu, staziniu širdies nepakankamumu ir žarnyno parazitais, gali patirti šį sutrikimą. Paprastai vyrams tai yra blogiau nei moterims. Gydytojai paprastai nustato, kad pacientas serga kacheksija, kai pacientas netenka penkių ar daugiau procentų prieš diagnozuotą svorį. Daugelis gydymo įstaigų imasi aktyvių veiksmų, kad sumažintų arba išvengtų išsekimo sindromo.
Pacientų, sergančių šiuo sutrikimu, draugams ir šeimos nariams fiziniai pokyčiai dažnai kelia nerimą ir kelia nerimą, nes išsekimo sindromas yra akivaizdus priminimas, kad pacientas turi rimtų sveikatos problemų. Asmenys, kuriems diagnozuotos ligos, kurios dažnai sukelia kacheksiją, gali norėti aptarti šį klausimą su artimais draugais ir šeima, kad žmonės būtų pasirengę, o draugai ir šeimos nariai taip pat galėtų suteikti pagalbą, kuri padės pacientams susidoroti su išsekimu.
Pacientų, sergančių išsekimo sindromu, gyvenimo kokybė gali būti didelė problema. Išsekus prarandama energija, o pacientai gali jaustis abejingi arba pasiduoti. Kai dėl kacheksijos reikia hospitalizuoti, tai gali būti labai varginanti ir psichologiškai varginanti pacientą. Svarbu, kad hospitalizuoti pacientai būtų emociškai ir fiziškai palaikomi medikų komandų, kad jie liktų motyvuoti ir įsitrauktų į gydymą.