Kainų kanalas yra diagramos veiklos tipas, padedantis nustatyti kainos veiksmo tipą, kuris vyksta praeityje, dabartinėje arba numatomoje kainodaros tendencijoje. Šio tipo duomenų vertė yra ta, kad jie padeda rinkodaros specialistams ir gamintojams susidaryti supratimą apie tai, kokia kryptimi kainodara, reaguojant į vartotojų paklausą, ir taip lengviau kurti strategijas, leidžiančias pritaikyti kainą prie besikeičiančių aplinkybių. Kadangi kanalas gali tekėti bet kuria kryptimi, kanalo braižymas taip pat gali būti naudojamas norint išlaikyti pageidaujamą pelno lygį, kai jis bus pasiektas.
Pagrindinis kainų kanalas formuojamas identifikuojant du požymius, kurie veikia kaip paties kanalo demarkacijos linijos. Daugumoje metodų apatinė kanalo eilutė rodo poslinkius arba posūkius, susijusius su tendencijos nuosmukiu. Viršutinė linija rodo aktyvumą, susijusį su tendencijos padidėjimu. Dažnai raudona linija naudojama apatiniam posūkiui identifikuoti, o žalia linija žymi viršutinį posūkį.
Svarbu pažymėti, kad kainų kanalas gali tekėti bet kuria kryptimi. Tendencija gali rodyti judėjimą aukštyn, judėjimą žemyn ar net judėjimą iš vienos pusės į kitą. Kanalo kryptis priklausys nuo to, kas vyksta su tendencijoje dalyvaujančio produkto ar produktų pasiūlos ir paklausos santykiu. Priklausomai nuo to, kas vyksta rinkoje, palaikymo ir pasipriešinimo laipsnis turės įtakos kanalo krypčiai. Pavyzdžiui, jei paklausa didelė, o pasiūla maža, dėl to gali padidėti kaina, nes vartotojai stengiasi užsitikrinti tai, ko nori, kol dar yra. Priešingai, jei pasiūla yra didelė ir vartotojai neperka produktų dabartinėmis kainomis, gali būti priimtas sprendimas sumažinti kainą ir taip sustabdyti kanalo nuolydį.
Investuotojai gali naudoti kainų kanalo modelį, norėdami pirkti ir parduoti vertybinius popierius. Pagrindinis būdas yra pirkti, kai tam tikro vertybinio popieriaus uždarymo kaina yra didesnė nei buvo per tam tikrą prekybos laikotarpių skaičių. Antrasis strategijos komponentas reikalauja, kad investuotojas parduotų, kai uždarymo kaina sumažėjo iki mažesnio lygio, nei buvo per tą patį laikotarpių skaičių. Kainų kanalo srauto stebėjimas padeda padidinti tikimybę užsidirbti grąžos, taip pat padeda sumažinti galimybę prarasti pinigus investuojant.