Chirurginis visos krūties pašalinimas vadinamas mastektomija ir dažniausiai atliekama kaip krūties vėžio gydymas. Kairioji mastektomija atliekama, kai reikia pašalinti tik kairę krūtį, dažniausiai todėl, kad dešinėje krūtyje nėra vėžio. Kai kurioms moterims gali pakakti lumpektomijos, kurios metu pašalinamas vėžinis krūties audinys, o likusi krūties dalis lieka nepažeista. Tačiau jei auglys yra didelis, lumpektomija gali būti nepriimtina ir gydytojas gali rekomenduoti visą kairiąją mastektomiją, kad atsikratytų paciento kairiosios krūties vėžio.
Šiuolaikinė medicina kai kurioms moterims suteikė galimybę atlikti odą tausojančią kairiąją mastektomiją. Tokio tipo operacijos metu krūties audinys pašalinamas, tačiau daugiau odos lieka nepažeista, todėl rekonstrukcinė operacija tampa lengvesnė. Lumpektomija arba dalinė mastektomija kai kuriems pacientams gali atrodyti kaip geras pasirinkimas, nes abi galimybės reiškia, kad nereikia prarasti visos krūties. Tačiau pacientams svarbu nepamiršti, kad spindulinė terapija gali būti reikalinga, jei nepašalinama visa krūtis.
Radiacinė terapija gali išsekinti, todėl pacientas gali jaustis labai pavargęs. Kitas galimas šalutinis poveikis yra krūties audinio patinimas ir odos bėrimas. Gydytojai ir pacientai turėtų aptarti spindulinės terapijos privalumus ir trūkumus prieš nuspręsdami, ar reikia atlikti pilną kairiąją mastektomiją, ar pakaks vienkartinės operacijos.
Krūtinės netekimas moteriai gali būti emociškai traumuojantis. Moteris, kuriai buvo atlikta kairioji mastektomija, gali jaustis sąmoningai, kaip atrodys vilkėdama drabužius tik su viena krūtine. Yra keletas variantų, kai reikia pakeisti kairę krūtinę. Silikoniniai liemenėlės įdėklai yra geriausias pasirinkimas moterims, kurios negali arba nenori daryti kitos operacijos, net ir rekonstrukciniais tikslais. Silikono liemenėlės įdėklas, atitinkantis moters dešinės krūties dydį, gali būti įdėtas į kairįjį liemenėlės kaušelį ir niekas neturėtų suprasti, kad jai trūksta krūties, kol ji yra apsirengusi.
Moterims, norinčioms ilgalaikio sprendimo pakeisti krūtį, prarastą po kairiosios mastektomijos, teks atlikti rekonstrukcinę operaciją. Kol liko pakankamai odos, gydytojai gali įstatyti fiziologinio tirpalo krūties implantą, pakankamai didelį, kad atitiktų moters dešinę krūtį. Priklausomai nuo moters mastektomijos operacijos aplinkybių, jai gali būti įdėtas implantas, kol jai dar taikoma anestezija po mastektomijos. Kitais atvejais moteriai gali tekti išeiti iš ligoninės tik turėdama vieną krūtį, atsigauti ir grįžti antrai operacijai, kad būtų įdėtas implantas ir audinių plėtiklis.