Kairiojo skilvelio disfunkcija yra ankstyva širdies nepakankamumo stadija, kurią galima suskirstyti į dvi kategorijas: sistolinę ir diastolinę disfunkciją. Sistolinė disfunkcija atsiranda, kai skilvelis negali pumpuoti pakankamai kraujo, o diastolinė disfunkcija yra raumenų sustingimas, kuris taip pat slopina kraujo tekėjimą iš širdies. Abiejų tipų skilvelių disfunkcija sukelia skysčių kaupimąsi, o jei negydoma, susergama širdies nepakankamumu.
Yra du skirtingi kairiojo skilvelio disfunkcijos tipai: kairiojo skilvelio sistolinė disfunkcija ir kairiojo skilvelio diastolinė disfunkcija. Jie abu yra pasiskirstę beveik tolygiai ir turi vienodai niūrią prognozę, kai pasireiškė širdies nepakankamumas. Sistolinė ir diastolinė disfunkcija gali pasireikšti atskirai arba vienu metu, todėl reikia kardiologo, kad nustatytų, kuris tipas atsiranda.
Kairiojo skilvelio sistolinė disfunkcija apibūdina kairįjį skilvelį, kuris negali išsiurbti tiek kraujo, kiek normali širdis. Dėl sumažėjusio kraujo kiekio sumažėja skilvelių susitraukimai. Silpnų susitraukimų nepakanka, kad visas kraujas būtų išpumpuotas iš širdies, todėl kraujas kaupiasi venose arba plaučiuose.
Diastolinė disfunkcija yra progresuojantis sutrikimas, apibūdinantis padidėjusį kairiojo skilvelio raumenų audinio standumą ir sumažėjusį gebėjimą atsipalaiduoti tarp susitraukimų. Šio tipo disfunkcija panaikina širdies gebėjimą visiškai prisipildyti krauju, todėl dažnai širdis per daug kompensuoja kompensaciją, išpumpuodama per daug kraujo. Perteklinė kraujo gamyba kartais gali kauptis venose ir plaučiuose.
Kairiojo skilvelio disfunkcija yra antroji iš keturių širdies nepakankamumo stadijų, todėl šios disfunkcijos simptomų nustatymas yra didelis prioritetas siekiant išvengti širdies priepuolio ir mirties. Pirmoji stadija, vadinama A stadija, skirta pacientams, turintiems su širdies nepakankamumu susijusių rizikos veiksnių, tokių kaip nutukimas, hipertenzija ir diabetas, tačiau turintiems normalią širdies struktūrą ir funkciją. B stadija apibūdina pacientus, kuriems yra kairiojo arba dešiniojo skilvelio disfunkcija, bet kuriems nepasireiškė širdies nepakankamumo simptomai. Pacientai, sergantys skilvelių disfunkcija ir kuriems pasireiškia širdies nepakankamumo simptomai, yra įtraukiami į C stadiją, o D stadijoje apibūdinami pacientai, turintys sunkių širdies nepakankamumo simptomų, kuriems reikalingas specialus gydymas.
Kairiojo skilvelio disfunkcijos simptomai gali skirtis tarp gyvybės ir mirties. Iš esmės skilvelių disfunkcijos simptomai yra ankstyvieji širdies nepakankamumo simptomai, todėl nedelsdami kreipkitės į gydytoją, jei atsiranda bet kuris iš šių simptomų. Skysčių kaupimasis plaučiuose sukelia dusulį, kuris gali pasireikšti, kai paveiktas asmuo guli arba yra aktyvus. Jei raumenyse trūksta kraujo, atliekant įprastą veiklą gali atsirasti nuovargis ir raumenų silpnumas.
Yra daug įvairių kairiojo skilvelio disfunkcijos priežasčių. Širdies vožtuvų sutrikimai, tokie kaip aortos vožtuvo stenozė, aukštas kraujospūdis ir koronarinė širdies liga, gali tiesiogiai sukelti skilvelių disfunkciją. Kai kurios netiesioginės šio sutrikimo priežastys yra anemija, hipotirozė ir hipertiroidizmas.