Kalbėjimas yra bendravimo forma, būdinga ankstyvam pradinės kalbos įsisavinimui, kai kūdikis sukuria įvairius žodžių garsus, neturinčius įgimtos prasmės. Šis laikotarpis paprastai seka po kukavimo ir parodo kūdikio vystymąsi, kai jis pradeda formuoti tikslesnius žodžių garsus. Iš esmės yra dviejų tipų burbuliavimas: pakartotinis, kai kūdikis kartoja tą patį garsą, ir margas, kai garsai keičiasi per vieną burbuliuojamą stygą. Paprastai po šio laikotarpio kūdikiui pradeda kurti tam tikras reikšmes turintys žodžiai, kai kalbos įgyja toliau.
Nors visas kalbėjimo tikslas gali būti šiek tiek ginčytinas, dauguma kalbininkų mano, kad kūdikiai jį naudoja kaip būdą praktikuoti ir lavinti kalbą. Kūdikis paprastai pradeda burbėti maždaug 12 mėnesių, kartais anksčiau, o kartais vėliau. Tai vyksta po čiulbėjimo fazės, kurią išgyvena daugelis kūdikių, kai jie skleidžia garsus, kurie dažniausiai daugiausia susideda iš balsių ir nebūtinai atitinka garsus, naudojamus žodžiams kurti. Tačiau kai vaikas pradeda burbėti, garsai vystosi ir apima priebalsius bei kitus garsus, naudojamus kuriant šnekamąją kalbą.
Iš esmės yra du pagrindiniai burbėjimo tipai, kurie yra suskirstyti ir pagrįsti kūdikio skleidžiamais garsais. Reduplikacinė forma atsiranda, kai kūdikis skleidžia vieną garsą, kuris kartojasi, pavyzdžiui, „da-da-da-da“ arba „la-la-la-la-la“, dažnai trumpais garso pliūpsniais; daugelis ankstyvųjų ištartų žodžių, tokių kaip „mama“ ir „tėtis“, yra sukurti dėl to, kaip kūdikiai gali leisti šiuos garsus. Įvairus burbėjimas atsiranda, kai kūdikis skleidžia paprastus garsus, kurie nėra pagrįsti kartojimu, pavyzdžiui, „la-do-ma-ga-ba“. Nors šie garsai gali rimuoti arba atrodyti panašūs, ši forma rodo, kad kūdikis naudoja skirtingus žodžių garsus.
Kalbėjimas yra svarbus kalbos vystymosi etapas, nes kūdikiai anksti supranta tam tikras kalbines sąvokas. Kalbėdami kūdikiai dažnai linksniuoja kalbėdami, padidindami savo balso aukštį ir garsumą visoje garsų eilutėje. Šiame vystymosi etape kūdikiai taip pat gali mokytis ir demonstruoti „pasukimą“, o tai reiškia, kad tėvai ir kiti turėtų bendrauti su kūdikiais, kai jie burbuoja, kad parodytų, kaip kalba vartojama pokalbyje. Pasibaigus šiam vystymosi etapui, kūdikis dažnai pradeda formuoti atskirus žodžius, dažniausiai trumpus žodžius, pvz., „aukštyn“ arba „prašau“, ir vaikas, vystydamasis, greičiausiai mažiau burbės ir dažniau vartoja oficialius žodžius.