Kalciferolis yra sintetinė vitamino D2 forma, kurią galima vartoti kaip priedą kalcio kiekiui organizme pagerinti arba stabilizuoti. Vartojant taip, kaip nurodyta, papildas koreguoja mažą turimo kalcio kiekį, todėl kraujas neturi atimti mineralų iš kaulų. Žmonėms, kenčiantiems nuo prieskydinės liaukos sutrikimų, prastos mitybos, osteoporozės ar genetinių būklių, dėl kurių pablogėja kalcio pasisavinimas, kartu su specialiomis mitybos instrukcijomis gali būti paskirtas kasdienis kalciferolio kiekis. Daugelis sveiko maisto parduotuvių ir vitaminų mažmenininkų siūlo nereceptines kalciferolio tabletes, tačiau prieš pradėdamas vartoti vitaminų režimą žmogus turėtų pasitarti su gydytoju, kad įsitikintų, ar jis yra saugus.
Vitaminas D yra gyvybiškai svarbi maistinė medžiaga. Jis palaiko tvirtus kaulus ir kūno sistemas, reguliuodamas kalcio kiekį kraujyje. Kai žmogui trūksta vitamino D, pvz., sergant rachitu, jo kraujas bando kompensuoti kalcio trūkumą, išskiriant mineralą iš kaulų, todėl jie tampa minkšti, trapūs ir labai pažeidžiami. Kalciferolio papildai gali padėti ištaisyti pagrindinį vitamino D trūkumą, kai nepakanka didinti suvartojamo maisto kiekį.
Būtina laikytis gydytojo nurodymų, kiek kalciferolio vartoti vienu metu, kada vartoti dozes ir kokius maisto produktus valgyti. Jei kalcio kiekis kraujyje pakyla per daug, kyla didelių šalutinių poveikių ir rimtų sveikatos komplikacijų rizika. Gydytojas gali nustatyti tinkamą dozę, remdamasis kraujo ir šlapimo tyrimų rezultatais, paciento amžiumi ir svoriu bei konkrečia pagrindine vitamino D trūkumo priežastimi. Daugumai pacientų rekomenduojama kas savaitę tikrintis, kad nustatytų, ar reikia nutraukti ar koreguoti dozes.
Galimas šalutinis poveikis vartojant kalciferolio papildus yra padidėjęs šlapinimasis, pykinimas, raumenų skausmai ir silpnumas. Ūmaus perdozavimo požymiai gali būti protinis sumišimas, alpimas, didelis nuovargis ir staigus svorio kritimas. Jei kraujyje yra per daug kalcio, gali kilti rimtų komplikacijų, kurioms reikia skubios medicinos pagalbos. Be kitų komplikacijų, pacientams gali išsivystyti skausmingi inkstų akmenys, inkstų nepakankamumas, skydliaukės disfunkcija ir padažnėti širdies susitraukimų dažnis. Retai gali pasireikšti alerginė reakcija, sukelianti stiprų krūtinės skausmą ir kvėpavimo pasunkėjimą.
Dauguma žmonių, kurie klauso savo gydytojų, nepatiria didelio šalutinio poveikio. Be papildų vartojimo, pacientui gali būti nurodyta apriboti arba padidinti vitamino D turtingo maisto, pavyzdžiui, žuvies, pieno produktų ir kiaušinių, suvartojimą. Priklausomai nuo pagrindinės priežasties, žmogui gali tekti vartoti kalciferolį kasdien neribotą laiką arba nutraukti, kai kalcio kiekis tampa stabilus.