Kalcio citratas yra citrinų rūgšties kalcio druska, kuri yra švelni, natūraliai atsirandanti rūgštis. Mineralas yra šaltame vandenyje tirpūs milteliai, kurie dažnai naudojami maistui konservuoti, pagardinti arba suteikti tekstūros ar medžiagos. Jo taip pat galima rasti kalcio papilduose. Kalcio citratas taip pat gali būti naudojamas kaip vandens minkštiklis.
Kaip maisto priedas, kalcio citratas gali būti naudojamas įvairiems tikslams. Jis gali būti naudojamas rūgštims neutralizuoti arba buferiui ir produktui sutvirtinti arba stabilizuoti. Mineralas taip pat gali būti naudojamas kalcio kiekiui maisto produktuose padidinti. Rūgštus, bet sūrus kalcio citrato skonis taip pat gali pagardinti maistą. Kai kurie produktai, kuriuos jis naudojamas pagerinti, yra sojos pienas, miltai, saldus kondensuotas pienas ir pieno milteliai.
Nors kalcio karbonatas yra pigesnis būdas pridėti kalcio į papildus, kai kurie asmenys negali absorbuoti junginio. Kalcio citratas dažnai naudojamas kaip pakaitalas, nes dauguma pacientų jį lengviau pasisavina. Jis taip pat rečiau sukelia vidurių užkietėjimą, dujų susidarymą ir pilvo pūtimą nei kalcio karbonatas, nors jis vis tiek gali sukelti šiuos simptomus. Junginys paprastai naudojamas tik tada, kai kiti mineralai neveikia, nes norint gauti tokį patį kalcio kiekį kaip kalcio karbonatas, jo reikia daugiau.
Kalcio citrato papildai dažnai yra ypač veiksmingi pacientams, kuriems neseniai buvo atlikta skrandžio šuntavimo operacija, nes pasikeičia jų virškinimo sistemos sudėtis, pvz., sumažėja skrandžio rūgšties kiekis. Kaip priedą jis taip pat gali būti naudojamas gydyti asmenis, kuriems sunku formuoti ir išlaikyti kaulų masę, pavyzdžiui, osteoporoze sergančius pacientus. Tai taip pat gali padėti palaikyti sveikus raumenis, nervus ir širdies veiklą. Papildas gali būti problemiškas asmenims, kuriems buvo prieskydinės liaukos sutrikimas arba inkstų akmenys.
Mineralą taip pat galima įsigyti miltelių pavidalu, kad jis būtų naudojamas kaip vandens minkštiklis. Jis yra veiksmingas šiam tikslui, nes jame yra jonų, kurie sudaro chelatus arba pašalina sunkiuosius metalus. Šie junginiai padidina vandens toksiškumą.
Kalcio citratas gali būti gaminamas kaip fermentacijos proceso dalis, gaminanti citrinų rūgštį. Tokie junginiai kaip kalcio hidroksidas ir oksidas, kurie neutralizuoja rūgštį, sukelia reakciją, kuri generuoja mineralą. Jis ruošiamas sultinio tirpale, iš kurio jis filtruojamas, nuplaunamas ir išdžiovinamas į kietą formą. Tada kieta medžiaga dažnai sumalama, kad ją būtų galima naudoti maisto produktuose ar papilduose. Jei galutinis produktas turi būti citrinos rūgštis, tada kieta medžiaga bus sumaišyta su praskiesta sieros rūgštimi.